Lance nằm trên hải quỳ một lúc lâu, nhưng cậu không nghe thấy bất cứ tiếng động nào bên ngoài.
Một lúc sau, Lance không nhịn được, từ từ nhoài người ra khỏi hải quỳ.
Lance hít một hơi thật sâu, hóa thành một luồng hơi nước biển sâu dưới đáy biển. Nước biển đắng chát mặn chát, đột nhiên tràn ngập năm giác quan của Lance.
Lance khó chịu, cậu vô tình thở ra vài bong bóng.
Bên ngoài không có xúc tu khổng lồ nào cả, và chỉ có cậu trong vòng tròn được bao quanh bởi xương san hô, thậm chí không có một con cá nhỏ nào đi lạc vào.
Lance vẫy đuôi cá và bơi ra ngoài với những chuyển động vụng về.
Cậu cảm thấy đói và muốn ăn gì đó, nhưng sau khi nhìn xung quanh, Lance thấy mọi thứ rất sạch sẽ, không có bất kỳ thức ăn nào ngoại trừ cát trắng dưới chân anh.
Bản năng thúc đẩy Lance đi tìm thức ăn, nhưng Lance vẫn còn nỗi sợ hãi dai dẳng.
Lance bơi đến rìa của những khúc xương san hô ở ngoại vi, với năm ngón tay bám vào đó, cố gắng quan sát xung quanh từ khe hở.
Qua khe hở đó, cậu nhìn thấy vực thẳm...
Vực thẳm, giống như cái tên, trong thần thoại và khoa học thực tế, chứa đựng sự lạnh lẽo của cái chết, tối tăm và u ám.
Áp lực thủy lực mạnh mẽ đè nén mọi sinh vật sống, rạn san hô chạm đất được bao phủ bởi đất sét, bao bọc xác chết của nhiều sinh vật khác nhau, trở nên vô hồn.
Ở đây quá yên tĩnh và vắng vẻ.
Vậy thì con bạch tuộc khổng lồ đó sống ở biển sâu phải không?
Lance không khỏi nhíu mày.
Sau khi suy nghĩ một hồi, Lance quyết định rằng cậu muốn trốn thoát khỏi phòng giam này.
Vì vậy, không chút do dự, Lance cố gắng dùng tay kéo những khúc xương san hô, hy vọng có thể tìm được lối đi qua khe hở giữa những khúc xương đó để có thể ra ngoài.
Móng tay sắc nhọn của người cá đóng vai trò lớn. Xương san hô cứng trên móng tay của người cá giòn như bánh quy, và chúng vỡ ra với một tiếng tách, điều này đã khích lệ Lance rất nhiều.
Tuy nhiên, trí tưởng tượng thì phong phú, còn thực tế như vả một cái thật đau.
Đáy biển tối tăm khiến Lance mất đi khái niệm về thời gian, cậu đánh giá quá cao cơ thể mình và đánh giá thấp trí tuệ của "xúc tu".
Lance phát hiện rằng càng cố gắng ra ngoài, xương san hô càng cứng. Cuối cùng, Lance cảm thấy một bộ xương trắng hoàn hảo và không thể di chuyển nó, chứ đừng nói đến việc tìm ra khe hở.
Còn về việc gì?
Thấy "trốn chạy" không có kết quả, Lance tức giận bắt đầu cào tường, cào tường thật, phát ra âm thanh chói tai.
Cậu không quan tâm đến con bạch tuộc khổng lồ hay nguồn thức ăn dự trữ gì nữa, cậu gần như sắp chết đói rồi.
Trong lúc đang chửi rủa con bạch tuộc khổng lồ và cào tường, Lance đột nhiên cảm thấy đuôi mình bị thứ gì đó kéo.
Lance đột nhiên dừng lại.
Cậu không phải là kẻ ngốc nên tự nhiên cậu biết thứ gì đang kéo đuôi mình.
Ngoài xúc tu đó ra, thì còn gì nữa?
Trong lúc nhất thời tức giận, Lance sắc mặt âm trầm, ôm lấy xương san hô bên cạnh, muốn nhìn xem nếu như cậu không đi ra ngoài, bạch tuộc bên ngoài sẽ đối với cậu như thế nào.
"Con bạch tuộc" bên ngoài thực sự chẳng liên quan gì đến cậu.
Xúc tu khổng lồ của nó quấn vào Lance vài lần, nhưng không kéo được con cá ra, nó buộc phải thả đuôi ra và rút lui.
Sau khi cảm thấy lực kéo ở đuôi biến mất, Lance cười khẩy rồi xoắn đuôi lại.
Ngay cả khi chết đói, ông đây cũng sẽ không ra ngoài.
Ngay giây tiếp theo, Lance cảm thấy có thứ gì đó chạm nhẹ vào vai mình.
Trong khoảnh khắc, mái tóc của Lance dựng đứng lên.
Cái lỗ ở đây nhỏ thế, làm sao xúc tu bên ngoài lại chui vào được?
Khi Lance quay đầu lại, cậu nhìn thấy một xúc tu nhỏ, không biết nó xuất hiện sau lưng cậu từ lúc nào, rồi đặt trên vai Lance.
Vào lúc đó, Lance muốn hét lên.
"Bùng nổ ầm ầm"
Cùng lúc đó, bức tường xương san hô khổng lồ đang che chắn khuôn mặt Lance bị thứ gì đó kéo ra, rồi một xúc tu từ phía trước lao tới.
Lance sững sờ nhìn chằm chằm vào những xúc tu trước mặt.
Cái xúc tu lắc cái đuôi nhỏ của nó, như thể đang an ủi một đứa trẻ hư, di chuyển lên và đẩy trán Lance.
Cảm nhận được lực mạnh nhẹ trên trán, Lance nắm chặt xương san hô bên cạnh, vẫy đuôi, vô thức kêu lên một tiếng yếu ớt.
Sau đó, những xúc tu khổng lồ ở phía trước quay lại, đập vỡ những khúc xương san hô mà Lance đang cầm trước mặt, thậm chí cả con bạch tuộc bị san hô xé nát cũng đẩy Lance ra ngoài.
Lance: "..."
Lance bị đẩy ra, vẻ mặt ngơ ngác, cúi đầu nhìn xương san hô trắng đang ôm trong lòng, im lặng nghẹn ngào.
Bắt gặp Lance trước mặt đang cố gắng "vượt ngục", những xúc tu không hề tức giận, một vài xúc tu thả ra khỏi xương san hô và bắt đầu hoạt động.
Một con vòng qua eo Lance và đặt Lance trở lại hải quỳ, con còn lại lấy đi những chiếc xương san hô mà Lance đang ôm trong tay.
Sau khi xương san hô trắng bị lấy đi, Lance hét lên một cách lo lắng.
Sau khi vứt bỏ xương, xúc tu nghe thấy tiếng hét của cậu, vội vàng quay lại, như thể muốn an ủi. Không biết lấy đâu ra một viên trân châu to bằng nắm tay nhét vào trong lòng Lance.
Lance: "..."
Những xúc tu còn lại đang bận rộn sửa chữa cái hố mà Lance đào. Chúng không biết mình đã mang đá đi đâu và dùng những tảng đá lớn để khôi phục lại cái hố mà Lance đào.
Lance đang ngồi trong hải quỳ, nhìn thấy cảnh này, cậu đặt viên ngọc trai trong tay xuống và không thể trèo xuống khỏi hải quỳ.
Cậu ngẩng đầu lên, nhìn chằm chằm vào cổ tay và bàn chân của mình rồi rít lên tỏ vẻ bất mãn.
Những xúc tu thô ráp và to vươn lên phía trên. Nhìn chằm chằm vào xúc tu một lúc, Lance từ từ ngẩng đầu lên, chỉ thâý xúc tu này đi vào từ bên ngoài vào.
Cậu không thể nhìn thấy chủ nhân của đám xúc tu này.
Có lẽ con cá nhỏ này quá dễ thương. Những xúc tu khổng lồ dừng lại khi chúng kéo ra. Nó nhấc cái đuôi nhỏ lên, đi vòng quanh và nhẹ nhàng vỗ đầu Lance.
Cảm nhận được ánh sáng chạm vào đầu, Lance lấy lại tinh thần một cách thông minh. Cậu bay đi, và chui vào hải quỳ khổng lồ với một tiếng "phù", cố gắng che giấu cơ thể mình bằng những xúc tu nổi của hải quỳ.
Sau khi Lance trốn vào hải quỳ, xúc tu vẫn chưa biến mất, dường như có chút không cam lòng, vẫn lơ lửng trên hải quỳ, cái đuôi nhỏ muốn rủ xuống vuốt ve Lance, nhưng lại sợ Lance sẽ tức giận.
Lance ẩn núp trong hải quỳ, ngẩng đầu nhìn những xúc tu phía trên, không khỏi âm thầm nuốt nước miếng.
Cậu thấy rằng những xúc tu bên ngoài, hay chính xác hơn là "chủ nhân", dường như đang nuôi anh ta như một sủng vật.
Cậu cố gắng trốn thoát khỏi nhà tù, và "ông chủ" không hề tức giận mà còn muốn chạm vào anh ta.
Vẻ ngoài "khiêm tốn" này rất giống với một số người nuôi mèo trong xã hội hiện đại.
Hơn nữa, những xúc tu nhỏ liên tục rung chuyển phía trên hải quỳ thực sự khiến răng của cậu ngứa và cậu muốn cắn nó.
Dưới tầm nhìn năng động của nàng tiên cá, sự run rẩy của những xúc tu không hề nhanh, mà giống như đang trêu chọc cậu ta, muốn Lance chui ra khỏi hải quỳ.
Vậy câu hỏi bây giờ là liệu cậu có muốn ra ngoài không?
"Ọc ọc"
Trong bụng lại vang lên một tiếng ùng ục trống rỗng, cơn đói lại ập vào tim, Lance không nhịn được nghiến răng.
Cậu thực sự rất đói.
Các xúc tu của hải quỳ có màu cam, và dưới ánh sáng màu cam rực rỡ, trong mắt Lance, các xúc tu đung đưa phía trên hải quỳ dường như đã thay đổi.
Màu cam bên ngoài chính là màu nâu sau khi nướng, còn lớp bột thìa là ở trên cùng... Chính là càng mực.
Lance nhảy ra khỏi hải quỳ, nắm lấy xúc tu và cắn đứt cái đuôi nhỏ xíu ở tận cùng một cách tàn bạo, sau đó cậu lại trốn xuống biển với cái đuôi nhỏ này trong miệng.
Những xúc tu đang run rẩy trêu chọc Lance, toàn bộ đều sững sờ.
Đầu vết thương, một chất lỏng màu tím nhạt chảy ra từ, rồi chất lỏng màu tím hoà vào trong nước biển.
Sau khi Lance ngồi xổm trở lại hải quỳ, cậu nhận thấy cái đuôi nhỏ trong miệng mình vẫn còn rung, cậu sợ hãi nhổ cái đuôi nhỏ ra.
Chiếc đuôi nhỏ mà Lance không thích, rung lên, trôi ra khỏi hải quỳ.
Sau đó, phía trước cơ thể nó, cái đuôi nhỏ liên tục run rẩy, run rẩy, run rẩy, trôi nổi trên mặt nước, dai dẳng đến nỗi Lance không thể không nhìn được nữa.
Toàn bộ xương san hô đều im lặng đến đáng sợ.
Lance ẩn mình trong hải quỳ, từ bên trong xúc tu của hải quỳ, bí mật quan sát những xúc tu bên ngoài.
Cái xúc tu bị cắn không lý do dường như vẫn còn bị sốc bởi sự hung dữ đột ngột của Lance, nó cứng đờ một lúc rồi từ từ tách ra khỏi xương san hô.
Sau đó, một cánh tay và bàn chân nhỏ hơn một chút tiến vào, nhặt cái đuôi nhỏ vẫn còn lắc lư cứng đầu ở góc rồi mang nó đi.
Sau khi hai cái xúc tu biến mất, Lance mới dám từ trong hải quỳ chui ra, cố gắng ngẩng đầu nhìn lên, có chút bất an.
Những gì cậu vừa làm có thể được coi là xúc phạm ở một số khía cạnh.
Nói trong thế giới thực, hành động đó được coi là làm tổn thương "chủ nhân".
Điều Lance đặc biệt sợ lúc này là xúc tu sẽ làm gì với cậu để trả thù.
Xúc tu khéo léo và linh hoạt, dày và mỏng, cậu rất sợ khi nó không để ý sẽ làm cậu bị thương.
Nếu những xúc tu thực sự muốn làm cậu bị thương, thì cậu sẽ không thể trốn được.
Lance bơi quanh đống xương san hô một cách lo lắng, suy nghĩ về những cách khác để "vượt ngục".
"Phịch"
Một âm thanh nhẹ nhàng đột nhiên vang lên từ phía trên Lance.
Lance sững lại một lúc, rồi lập tức nhảy từ xương san hô vào hải quỳ, rồi xuyên qua khe hở giữa các xúc tu của hải quỳ để xem chuyện gì xảy ra.
Sau khi thân ảnh khổng lồ phía trên rơi xuống, Lance không khỏi giật giật khóe miệng.
Một xúc tu dài một mét bị ném xuống.
Xúc tu đó rõ ràng đã được xử lý, lớp da thô ráp bên ngoài đã được cạo sạch, chỉ để lại phần thịt trắng mềm bên trong.
Bây giờ, xúc tu thịt đã qua chế biến này vừa mới rơi xuống bãi cát biển không xa hải quỳ.
Lance im lặng một lúc, anh quay người nằm trên hải quỳ, cố gắng quên đi xúc tu đầy thịt bên ngoài.
Con bạch tuộc ngoài kia có ngốc không?
Cậu cắn đứt đuôi xúc tu, nhưng điều đó không có nghĩa là cậu muốn ăn xúc tu của con kia.