"Ta đã ở đây quá lâu rồi, ta phải trở về," Tôn lão đầu nói, giọng đầy kiên định. Ông tin rằng mình nên quay về nơi vốn thuộc về mình, không nên tiếp tục ở lại đây.
Vân Tâm Nguyệt hiểu rõ ông đang nghĩ gì, cô không tin những lời ông vừa nói. “Tôn gia gia, ngài...” Cô vừa định lên tiếng thì đã nghe giọng nói trầm ổn của Lan Từ vang lên, mang theo chút gấp gáp: “Hưng Hoài, mau giữ Tôn gia gia lại, không được để ông ấy đi!”
Hưng Hoài, với thể lực vượt trội do những năm tháng lao động chăm chỉ, nhanh chóng hiểu ý. Nghe lệnh Lan Từ, anh lập tức lao về phía Tôn lão đầu như một con chó săn vừa phát hiện mục tiêu.
“Tôn gia gia, đừng chạy nữa!” Hưng Hoài vừa đuổi theo vừa hô to.
Tôn lão đầu thấy Hưng Hoài tiến lại gần, vội tăng tốc chạy trốn. Nhưng tuổi già và thể lực yếu không cho phép ông thoát khỏi sự truy đuổi của Hưng Hoài. Chẳng mấy chốc, ông đã bị anh bắt kịp và nắm chặt lấy cánh tay.
“Tôn gia gia, ngài không được chạy nữa,” Hưng Hoài nói, đồng thời vòng tay giữ chặt eo ông, không để ông có cơ hội thoát thân. “Nếu ngài còn cố gắng chạy, tôi sẽ dùng dây trói lại.”
Tôn lão đầu thở hổn hển, cố gắng vùng vẫy nhưng bất lực. “Công tử, ngươi… có thể buông ta ra được không? Ngươi ôm chặt quá làm ta không thở nổi.”
Nhưng Hưng Hoài không ngốc. Anh hiểu rõ lời nói của Tôn lão đầu chỉ nhằm tìm cách để anh buông lỏng, từ đó có cơ hội chạy trốn. “Tôn gia gia, ngài đừng mong tôi buông tay. Tôi sẽ không làm thế đâu.”
Lúc này, Vân Tâm Nguyệt và Lan Từ đã kịp chạy tới. Vân Tâm Nguyệt thở hồng hộc, một tay chống eo, nói: “Tôn gia gia, ngài thật sự không cần phải chạy nữa. Lam Sơn rộng lớn như vậy, nếu ngài biến mất thì cháu biết tìm ngài ở đâu?”
Ánh mắt cô đầy lo lắng, như muốn nhắn gửi tất cả sự chân thành đến Tôn lão đầu, hy vọng có thể ngăn ông lại trước khi quá muộn.
Tôn lão đầu nhìn thấy Vân Tâm Nguyệt chạy đến, lập tức ngừng giãy giụa. Ông cúi đầu, đứng im tại chỗ, không nói lời nào, cũng không dám nhìn Vân Tâm Nguyệt dù chỉ một lần.
Trong lòng ông nghĩ, lần này không thể thoát, nhưng lần sau nhất định sẽ tìm được cơ hội. Lần tới, ông sẽ đảm bảo không bị Vân cô nương hay bất kỳ ai phát hiện.
Vân Tâm Nguyệt nhìn thái độ của Tôn lão đầu, không cần đoán cũng biết ông đang suy tính điều gì. Cô đưa tay lau mồ hôi trên trán, thở sâu mấy lần để ổn định nhịp thở, rồi chậm rãi nói, giọng đầy chân thành:
"Tôn gia gia, cháu biết trong lòng ông vẫn còn ý nghĩ tìm đến cái ch·ết, nhưng làm ơn, ông không thể chỉ nghĩ đến việc ra đi như vậy được."
Tôn lão đầu mấp máy môi, muốn nói điều gì đó nhưng cuối cùng lại im lặng. Ông chỉ là một lão nhân vô dụng, ở lại bên cạnh Vân cô nương chẳng những phí lương thực mà còn gây thêm phiền toái. Thay vì vậy, ra đi sớm có lẽ sẽ giúp cô bớt gánh nặng.
Vân Tâm Nguyệt nắm lấy tay ông, ánh mắt đầy thành khẩn:
"Tôn gia gia, ông không định để cháu lại một mình chứ? Cháu đã không còn cha mẹ hay người thân nào bên cạnh. Giờ đây, thật khó khăn để cháu có được ông bầu bạn. Vậy mà ông lại muốn rời bỏ cháu sao?"
Giọng cô lạc đi, cố ý mang theo chút đau thương:
"Ông thật sự nhẫn tâm như vậy sao?"
Tôn lão đầu đứng đó, thân thể căng cứng, bàn tay nắm chặt. Ông cố kiềm chế những cảm xúc đang trào dâng trong lòng. Thực ra, ông rất muốn ở lại bên cạnh Vân cô nương, nhưng nghĩ đến việc mình chỉ là gánh nặng, ông lại quyết tâm phải ra đi.
Vân Tâm Nguyệt bắt đầu cảm thấy bối rối. Không phải cô bực tức Tôn lão đầu, mà là không biết phải thuyết phục ông như thế nào. Hiện giờ, dù cô nói gì đi nữa, ông cũng không chịu nghe. Ông chỉ một mực muốn rời đi và tìm cách kết thúc cuộc đời mình.
Cô nghiến răng, định mạnh mẽ đưa ông về khi bất ngờ nghe thấy giọng nói trầm ấm của Lan Từ vang lên:
"Vân cô nương, hay để ta thử khuyên Tôn gia gia xem sao?"
Vân Tâm Nguyệt quay đầu lại, hơi sững người vài giây trước khi phản ứng:
"Lan công tử, ý anh là anh muốn giúp tôi thuyết phục Tôn gia gia ư?"
Lan Từ khẽ gật đầu, ánh mắt chân thành:
"Vân cô nương, nơi tôi từng sống rất giống với nơi Tôn gia gia sinh sống. Có lẽ để tôi khuyên ông ấy sẽ dễ dàng hơn một chút."
Anh nghiêm giọng đảm bảo:
"Vân cô nương cứ yên tâm. Tôi nhất định sẽ chăm sóc tốt Tôn gia gia và không để ông ấy rời đi."
Vân Tâm Nguyệt hiểu ra ý của Lan Từ, cô chỉ tay vào mình, nét mặt lộ rõ sự không đồng tình:
"Ý của anh là muốn tôi rời đi một lát để anh nói chuyện riêng với Tôn gia gia?"
Lan Từ nhận thấy sự băn khoăn của cô, liền trấn an:
"Vân cô nương không cần lo lắng. Dù gì, tôi cũng là người nhờ cô chữa bệnh và đang ở nhà cô dưỡng thương, đúng không? Nếu tôi dám làm điều gì không phải với Tôn gia gia, cô hoàn toàn có thể đuổi tôi đi."
Anh cười nhẹ, như tự chế giễu mình:
"Vì mạng sống của bản thân, tôi tuyệt đối không dám làm chuyện gì sai trái."
Nghe những lời này, Vân Tâm Nguyệt cảm thấy an tâm hơn. Tuy vậy, cô vẫn không quên dặn dò:
"Phiền Lan công tử giúp tôi khuyên nhủ Tôn gia gia, ít nhất làm ông ấy tạm thời đừng rời khỏi nhà tôi."
Cô nghĩ rằng những chuyện còn lại có thể đợi đến khi về nhà rồi giải quyết từ từ.
Lan Từ khẽ gật đầu:
"Vân cô nương yên tâm, tôi sẽ xử lý ổn thỏa việc này."
Rồi anh nhẹ nhàng nhắc:
"Bây giờ, làm phiền cô đứng xa một chút để tôi dễ nói chuyện."
Vân Tâm Nguyệt lo lắng liếc nhìn Tôn lão đầu, rồi thở dài bước đi, giữ khoảng cách nhưng vẫn dõi theo từ xa.
Khi cô đã đứng cách một đoạn, Lan Từ tiến tới gần Tôn lão đầu, ánh mắt lạnh lùng nhìn ông:
"Tôn gia gia, ông có biết mình đã gây ra phiền toái lớn thế nào cho Vân cô nương không?"
Tôn lão đầu vốn đã căng thẳng, nghe vậy càng cảm thấy ngượng ngùng và cúi đầu:
"Tôi... tôi không..."
Lan Từ không để ông nói hết, tiếp tục, giọng trầm nhưng rõ ràng:
"Ông bỏ đi không lời từ biệt, khiến Vân cô nương phải chạy khắp núi tìm kiếm. Nói thẳng ra, Lam Sơn lớn thế này, nếu vì tìm ông mà cô ấy gặp chuyện không may, ông có hối hận không?"
Nghe đến đây, Tôn lão đầu gật đầu thật mạnh, áy náy và tự trách như cơn sóng dâng tràn trong lòng:
"Có... tôi sẽ rất hối hận!"
Ông lí nhí giải thích:
"Tôi chỉ nghĩ nếu tôi không ở đây nữa, sẽ không làm phiền Vân cô nương, chỉ là muốn một mình..."
Nhưng câu nói sau cùng lại nghẹn nơi cổ họng. Ông biết rõ mình đã gây rắc rối lớn, còn mang đến nguy hiểm cho Vân cô nương. Lúc này, ông chẳng còn mặt mũi nào để biện minh.
Lan Từ lắng nghe, ánh mắt lạnh lùng pha chút không tán đồng. Anh cất lời, từng chữ như nhấn mạnh:
"Tôn gia gia, ông là người hiểu rõ nhất Vân cô nương tốt với ông thế nào. Một người đối xử tốt với ông như vậy, ông lại muốn khiến cô ấy đau lòng, còn định bỏ rơi cô ấy. Ông thực sự nhẫn tâm được sao?"
Tôn lão đầu cúi mặt, ngập ngừng, không thể trả lời. Trong lòng ông không nỡ, nhưng nghĩ rằng rời đi là điều tốt nhất cho cô.
Lan Từ biết để thuyết phục được một người như Tôn lão đầu không phải chuyện dễ dàng. Anh tiếp tục nói, giọng trầm hơn:
"Tôn gia gia, nếu ông thực sự tìm đến cái ch·ết trên Lam Sơn này, và có ai đó phát hiện ra, ông nghĩ điều đó sẽ mang đến phiền phức gì cho Vân cô nương?"
"Lam Sơn sẽ trở thành nơi có người ch·ết, và khi ấy, người trong thôn sẽ nghĩ thế nào về cô ấy? Họ sẽ nói gì, đồn đoán gì? Ông nghĩ điều đó có công bằng với Vân cô nương không?"