Nửa giờ hành trình, đối với Thẩm Thông, mọi thứ đều như vùng đất chết.
Một lần, anh nhìn thấy tàn tích của một tòa nhà, có vẻ như là một nhà máy, chỉ còn lại cấu trúc thép bị hư hỏng, biến dạng.
Anh xuống kiểm tra nhưng không phát hiện dấu hiệu sống nào.
Radar chiến trường cũng không phát hiện chuyển động, máy ảnh hồng ngoại không bắt được nhiệt độ.
Mặc dù anh đã dự đoán rằng phần lớn mọi người không thể sống sót qua thảm họa này, nhưng đến lúc này, Thẩm Thông mới thật sự cảm nhận được sự cô đơn tột cùng khi thế giới chỉ còn lại một mình mình.
Anh cũng không tìm thấy thức ăn.
Nguồn dự trữ trên Kim Cương, nếu tiết kiệm, chỉ có thể duy trì trong ba năm, và nhiên liệu chỉ đủ đi được một nghìn km.
Thẩm Thông vốn nghĩ rằng sau ngày tận thế, các trạm xăng sẽ miễn phí, ai ngờ cơn bão đã phá hủy tất cả, không còn trạm xăng nào.
May mắn là Kim Cương đã "sống" lại, anh có thể dần dần hướng dẫn nó tiến hóa, sử dụng năng lượng mặt trời hoặc các nguồn năng lượng khác làm động lực.
Khả năng sống của Kim Cương ngày càng mạnh mẽ.
Một tháng trước, nó chỉ có khung kim loại có sự sống, giờ, toàn bộ xe đều có sự sống và phản hồi lại cơ thể anh, làm cho thể chất của anh trở nên mạnh mẽ hơn.
Cảm giác này giống như có thể đấm chết một con bò.
"Chắc không sai, trước mặt một cây số nữa là đến huyện Vô Vi."
Thẩm Thông ước tính tốc độ và thời gian, đưa ra kết luận.
Nhưng không có GPS, và các công trình cũng đã bị phá hủy, anh không thể xác định vị trí chính xác.
Đột nhiên, Kim Cương bị một cú giật mạnh, làm Thẩm Thông tỉnh táo.
Anh lập tức kiểm tra và cảm nhận được có một vật thể dưới lòng đất đang va vào xe.
"Sinh vật?"
Thẩm Thông không mừng mà ngược lại, cảm thấy cảnh giác.
Anh vốn có chứng hoang tưởng, đặc biệt là khi va chạm đến từ dưới đất.
Anh vội vàng đạp phanh, Kim Cương dừng lại vững vàng giữa cát vàng.
Sinh vật va chạm không lớn, dù lực tấn công mạnh mẽ nhưng không thể phá hủy Kim Cương đã được gia cố.
Nhưng đối mặt với nguy hiểm mà không phản kháng, đó không phải phong cách của Thẩm Thông.
Anh muốn biết cái gì có thể sống sót trong thế giới này.
Lại một cú va chạm nữa, Kim Cương rung lên.
Thẩm Thông không vội vàng xuống xe mà lấy một chiếc kính tiềm vọng từ kho công cụ, mở một tấm thép dưới xe và hạ kính tiềm vọng xuống.
Với tính cách của một người hoang tưởng, mọi việc đều được anh tính toán kỹ lưỡng.
Kính tiềm vọng quay một vòng dưới gầm xe, Thẩm Thông phát hiện ra sinh vật đang va vào xe.
Đó là một con côn trùng biến dị, có hình dáng giống như con gián, nhưng lớn gấp nhiều lần, tương đương với kích thước lốp xe của Kim Cương.
Lốp xe của Kim Cương là loại được thay thế từ các thiết bị máy móc lớn, có đường kính lên tới 1,5 mét, vậy nên con côn trùng này dài khoảng 1,5 mét.
Phần đầu của nó có đôi càng lớn như lưỡi liềm.
Đôi càng này còn phát ra ánh sáng bạc tối, giống như kim loại.
Côn trùng to lớn này khiến Thẩm Thông cảm thấy khó hiểu.
Làm sao có thể có con côn trùng lớn như vậy?
Nhưng khi nghĩ lại, Kim Cương cũng có thể "sống" lại, nên con côn trùng này biến dị cũng có thể là chuyện thường tình trong ngày tận thế.
Dù không thể thay đổi hiện thực, Thẩm Thông chỉ còn cách hít một hơi thật sâu và chấp nhận nó.
Dường như do không thể làm tổn thương được lớp vỏ dưới xe, con côn trùng trở nên tức giận, quay đầu chui vào cát vàng rồi lại vọt lên, đâm vào lớp vỏ xe một lần nữa, tỏ ra rất kiên cường.
Điều này khiến Thẩm Thông cảm thấy đau đầu, không biết làm thế nào đối phó với con côn trùng đào đất này.
Thấy đôi càng sắc bén của nó, anh quyết định không xuống xe mà sẽ tìm cách đánh bại nó bằng trí óc.
Thẩm Thông suy nghĩ một chút và nảy ra một ý tưởng, anh lấy một miếng thịt xông khói từ kho dự trữ.
Dù lượng thịt xông khói không nhiều, nhưng Thẩm Thông chỉ dự trữ một ít để thay đổi khẩu vị.
Anh xâu miếng thịt vào một móc sắt, đầu móc sắt được cố định bằng một sợi xích thép.
Chính sợi xích thép này vừa đủ dài để luồn vào khe hở của kính tiềm vọng.
Thẩm Thông định dùng phương pháp câu cá để tiêu diệt con côn trùng lớn.
Sau đó, anh lấy ra một khẩu súng hơi có thể phun đạn thép, rồi nhét một cái muỗng vào miệng.
Thẩm Thông chuẩn bị câu con côn trùng.
Nhưng khi móc sắt chuẩn bị luồn vào khe hở, anh lại hơi tiếc, cắt bỏ một nửa miếng thịt xông khói rồi mang vào.
Móc sắt được đưa vào khe, khẩu súng hơi nhắm vào, rồi anh thổi một tiếng còi.
Con côn trùng đang ngớ ngẩn va vào xe nghe thấy tiếng còi, lập tức hứng thú và thấy miếng thịt xông khói, nó lập tức lao tới, cắn vào móc sắt, không thể thoát ra, phát ra tiếng kêu thảm thiết.
Côn trùng dù to đến đâu, trí thông minh cũng chỉ có giới hạn.
Thẩm Thông vốn định dùng súng hơi để giải quyết, nhưng thấy con côn trùng này quá ngu ngốc, lực cắn của nó cũng không mạnh, anh quyết định lấy một cây sào sắt, nhắm vào khe hở, đâm một nhát xuống.
Phập!
Với sức mạnh của Thẩm Thông, anh có thể tạo ra một vết lõm trên tấm thép dày 10mm, huống chi là con côn trùng này.
Cây sào sắt xuyên qua miệng của con côn trùng, đâm thủng nó.
Con côn trùng giãy giụa một chút rồi chết hẳn.
Thẩm Thông có thể cảm nhận rõ rằng, sinh vật này cũng mang một chút hoạt tính, nhưng hiện tại hoạt tính đó đang dần tan biến.
Anh mở cửa dưới gầm xe, kéo con côn trùng vào trong xe.
Thẩm Thông quyết định nghiên cứu con sinh vật này một chút.
...
Sau sáu năm tự mình chế tạo Kim Cương, Thẩm Thông cần học rất nhiều kiến thức, điều này đã hình thành thói quen làm mọi thứ một mình.
Nếu là người khác, có lẽ chỉ tò mò một chút rồi vứt con côn trùng đi.
Nhưng Thẩm Thông lại nghiên cứu nghiêm túc, chụp ảnh, ghi chép thông tin, mổ xẻ và phân tích dữ liệu, rồi lưu trữ trong máy tính xách tay.
Anh có một chiếc máy tính xách tay chuyên dùng để ghi lại các thông tin về ngày tận thế.
Đây có lẽ là điểm khác biệt giữa anh và người khác. Người khác đang vật lộn để sống sót, còn anh lại coi ngày tận thế là một thế giới mới để khám phá.
"Khả năng đàn hồi cơ bắp rất mạnh, chắc chắn là kết quả của sự tăng cường hoạt tính... Nhưng con côn trùng này làm sao có thể liên quan đến hoạt tính? Liệu có phải cũng giống mình, tất cả là do sao chổi rơi xuống?"
Thẩm Thông ghi chép lại tất cả các dữ liệu của con côn trùng, mặt nhíu lại, suy nghĩ.
Anh đặt tên cho con côn trùng này là Địa Trùng.
Phân loại thuộc tính: Một loài côn trùng biến dị giống gián.
Sức chiến đấu: Trí tuệ thấp, rất yếu, tính cách hung hãn.
"Nhìn như thể cơ thể nó đã lớn hơn, thịt nhiều hơn, không biết có ăn được không."
Thẩm Thông cắt một miếng thịt trắng từ chân của con địa trùng, chuẩn bị rửa sạch rồi chiên thử xem có ăn được không.
Nếu có thể ăn, ít nhất trong ngày tận thế cũng có thể sống sót, ít nhất sẽ không thiếu thức ăn.
Thịt trùng đang chiên trên bếp điện, Thẩm Thông tiếp tục nghiên cứu đôi càng của con địa trùng. Đôi càng này dài như lòng bàn tay, nhưng có cấu trúc giống như xương gãy thành hình lưỡi liềm. Nhưng Thẩm Thông luôn cảm thấy rằng đôi càng này không phải làm từ xương, mà giống kim loại hơn.
"Kim loại?"
"Hoạt tính?"
"Liệu có mối liên hệ nào giữa chúng không?"
Thẩm Thông nhíu mày, không thể tìm ra lời giải.
Mọi thứ trong ngày tận thế đều chứa đựng những thay đổi khó hiểu.
Thông tin quá ít, không thể hiểu được, Thẩm Thông đành từ bỏ nghiên cứu vô ích, bắt đầu thưởng thức miếng thịt trùng đã chiên gần chín.
Anh cắn một miếng, nhai kỹ, và sau một lúc, đưa ra kết luận:
"Không rõ có độc hay không, nhưng ít nhất vị của nó... giống thịt gà, nhưng không giòn, khá khô, ăn vào giống như ăn củi khô. Lần sau chiên nên cho thêm dầu."
Ăn xong một miếng, Thẩm Thông không tiếp tục ăn nữa mà chờ đợi một lát, xem có độc không.
Khởi động Kim Cương, tiếp tục hành trình.