Úc Kha nhìn Giám khảo A, ra hiệu bảo hắn ngồi xuống. Giám khảo A từ từ ngồi xuống chiếc sô pha, với dáng vẻ cẩn trọng như thể đang đối mặt với tình huống nguy hiểm, cơ thể hơi khom về phía trước, mắt không rời khỏi Úc Kha. Tuy nhiên, so với việc ngồi nghỉ, hắn có vẻ như đang đứng tấn, hoàn toàn căng thẳng, biểu hiện như thể đối diện với mối đe dọa không lường trước.
Úc Kha không khỏi nhíu mày. Hắn nhận ra rằng, Giám khảo A dường như đang cố gắng giữ một khoảng cách, nhưng lại không thể che giấu vẻ lo lắng. Sau khi bắt gặp ánh mắt của Úc Kha, Giám khảo A liền vội vã lên tiếng: “Tôi ngồi, ngồi ngay thôi, không có gì đâu, không cần phải lo lắng về chuyện của tôi.”
Giọng nói của hắn có chút run rẩy, và mắt nhìn xuống sàn, như thể cố tránh né cái nhìn sắc bén của Úc Kha. Trái ngược với sự căng thẳng của Giám khảo A, Úc Kha chỉ khẽ quan sát hắn mà không nói gì, sự im lặng kéo dài khiến không khí càng thêm ngột ngạt. Một lúc sau, Úc Kha bỗng chỉ vào một đống giấy tờ trên bàn.
“Đây là cái gì?” hắn hỏi.
Giám khảo A nhìn theo hướng ngón tay của Úc Kha và nhanh chóng nhận ra mình đã sơ suất. Đó là một tờ đơn đăng ký tuyển sinh của Thủ đô, mà hắn đã vô tình làm mất thông tin của Úc Kha trước đó. Ánh mắt Giám khảo A lộ vẻ xấu hổ, và hắn nói với giọng ngập ngừng: “Đây là... đơn đăng ký tham gia tuyển chọn Thủ đô. Trước đó tôi không cẩn thận xóa mất thông tin của ngài. Bây giờ chúng tôi cần ngài điền lại một lần nữa.”
Úc Kha nghe vậy, cảm thấy bất ngờ. “Ý của ngươi là tôi được tuyển chọn?” hắn nhíu mày, không giấu vẻ ngạc nhiên. “Nhưng tôi chỉ có lực cộng minh 7 điểm, có lẽ không đủ tiêu chuẩn đâu. Ngươi nên kiểm tra lại, đừng nhầm người.”
Giám khảo A vội vã lắc đầu. “Không, không phải đâu...”
Úc Kha tiếp tục lạnh lùng: “Vậy tôi không có thân phận đặc biệt gì cả.”
Ánh mắt của Giám khảo A lướt qua Úc Kha, dừng lại một chút trên bóng dáng của hắn. Úc Kha nhận ra sự khó xử trong mắt đối phương và chỉ im lặng không nói gì thêm.
“Thật sự không có sao?” Giám khảo A cuối cùng hỏi, giọng nói nhỏ đến mức gần như không thể nghe rõ.
“Không có,” Úc Kha đáp lại một cách kiên định. “Không có gì cả.”
Giám khảo A tỏ ra rất mừng rỡ. “Vậy thì tốt, không có gì phải lo lắng. Tất cả sẽ được xử lý theo quy trình.” Hắn nhấn mạnh, rồi lập tức đưa tờ đơn cho Úc Kha. “Xin ngài chỉ cần ký tên vào đây.”
Úc Kha nhận lấy bút, ký vào tờ đơn mà không hề do dự. Dù sao thì, nếu có cơ hội tiếp tục học tập tại Thủ đô, hắn cũng sẽ không từ chối. Đặc biệt là khi hắn không còn gì để mất.
Sau khi ký xong, hắn ngẩng đầu lên, hỏi: “Như vậy là xong?”
Giám khảo A thở phào nhẹ nhõm. “Đúng rồi, chỉ cần có chữ ký của ngài, tất cả sẽ xong.” Hắn nhét tờ đơn vào trong cặp tài liệu của mình, rồi đứng dậy với vẻ mặt nhẹ nhõm. “Cảm ơn ngài rất nhiều.”
Úc Kha chỉ khẽ gật đầu, không nói gì thêm. Hắn cảm thấy sự căng thẳng trong căn phòng này đang dần tan biến.
Giám khảo A cẩn thận thu dọn giấy tờ và chuẩn bị rời đi. Trong khi đó, Úc Kha quay lại với suy nghĩ của riêng mình. Hắn cảm nhận được một chút lo lắng từ phía Giám khảo A, dường như có một sự kỳ vọng ngấm ngầm từ phía đối phương. Điều đó khiến Úc Kha không khỏi cảm thấy kỳ quái, nhưng hắn không bận tâm.
Chỉ vài giây sau, Giám khảo A chợt quay lại, ánh mắt đầy hi vọng. “Có thể… có thể cho tôi nắm tay ngài một chút không?” hắn hỏi, giọng lắp bắp, mặt đỏ bừng vì ngượng ngùng.
Úc Kha ngớ ra, không thể tin vào những gì mình vừa nghe.
“Cái gì?” hắn hỏi lại, không giấu vẻ khó hiểu.
Giám khảo A đỏ mặt hơn nữa, cúi đầu, lúng túng đáp: “Không có gì… chỉ là… chỉ là nghĩ rằng nếu ngài có thể nắm tay tôi một chút…”
Úc Kha không biết phải phản ứng thế nào. Hắn nhận ra rằng, chuyện này có lẽ là một sự hiểu lầm ngớ ngẩn. Nhưng cuối cùng, hắn chỉ im lặng quay đi, không để tâm đến yêu cầu kỳ quái đó.
Cùng lúc đó, Hạ Chi tỉnh lại trong phòng ngủ của mình. Cơ thể anh đau nhức như vừa trải qua một trận đánh đẫm máu. Mắt anh chớp chớp, dần dần nhận thức được rằng mình không còn ở quán bar như trước nữa. Những ký ức mơ hồ bỗng chốc ùa về, khiến anh cảm thấy hoảng sợ. Anh nhớ lại những gì đã xảy ra khi gặp Ác Chủng trong quán bar, và cảm thấy thân thể mình như bị gãy nát.
“Làm sao thế này?” Hạ Chi hoảng loạn, thấy mình không thể cử động tay phải. Anh hét lên trong đau đớn, “Tại sao tôi lại như thế này?”
Người hầu vội vã lao vào, giải thích với giọng hốt hoảng: “Hạ thiếu gia, ngài đã bị nhiễm độc Ác Chủng hôm qua! May mà có thầy thuốc kịp thời cứu chữa, nếu không ngài đã không còn như thế này!”
Hạ Chi nghe vậy thì choáng váng, không thể chấp nhận được sự thật. Nhưng dù sao thì anh cũng hiểu rằng mình không còn khả năng tiếp tục tham gia cuộc thi nữa, và mọi hy vọng đã tan biến.
Ngay lúc đó, cánh cửa phòng bật mở. Một giọng nói quát lớn vang lên: “Đừng có gây ầm ĩ! Chỉ là mất một tay, không có gì nghiêm trọng! Chúng ta vẫn có thể chữa trị, không phải chuyện lớn đâu.”
Hạ Chi nhận ra người vừa bước vào là cha mình. Anh cúi đầu, ngập ngừng đáp: “Phụ thân…”
Giọng nói của cha anh vang lên với sự sắc bén: “Thôi đừng khóc lóc nữa. Dù sao, trong gia đình này, cái mất đi cũng chỉ là một tay, không đáng kể. Nhưng đừng để gia đình mất mặt!”
Hạ Chi cảm thấy cả thế giới như đang sụp đổ, và một lần nữa cúi đầu, chôn vùi những giọt nước mắt tuyệt vọng.