Hai mẹ con chia nhau một quả trứng, ăn ngon lành. Nhưng ở một góc khác của trường, lại có người khóc lóc om sòm.
Trong số các làng xã lân cận, chỉ có thị trấn Trà Thủy có trường tiểu học, nên trẻ con ở làng nào có thể đi học thì cơ bản đều đến thị trấn Trà Thủy.
Con trai út nhà họ Triệu, Tuấn Dược, dĩ nhiên cũng học ở trường Tiểu học trung tâm thị trấn Trà Thủy. Thằng bé nhỏ hơn Tiếu Tiếu ba tuổi, bảy tuổi, vừa đúng độ tuổi học lớp hai.
Thằng nhóc này đi học nhàn hơn Tiếu Tiếu nhiều, có thể ngủ đến bảy giờ rưỡi mới dậy, rồi ngồi lên chiếc xe ba bánh duy nhất từ làng Đại Sơn đến thị trấn Trà Thủy, lắc lư khoảng một tiếng là đến nơi.
Rồi chiều lại ngồi chiếc xe ba bánh duy nhất đó về, đi học về chẳng mệt mấy, chỉ là mỗi tháng nhà họ Triệu phải đưa cho người bà con lái xe ba bánh mười lăm tệ.
Chiếc xe ba bánh này do một hộ gia đình duy nhất trong làng mua xe để kinh doanh, không phải xe công cộng, nên đều tính tiền theo lượt đi chứ không tính lượt về, một người năm hào. Họ nể tình là bà con với nhà họ Triệu, cộng thêm Tuấn Dược còn là trẻ con, nên tính cho thằng bé một lượt đi về năm hào, mười lăm tệ một tháng, trả theo tháng.
Mười lăm tệ là bao nhiêu? Ông bà Triệu vất vả trồng rau, mang ra chợ bán, một ngày cũng chẳng kiếm được mười tệ, huống hồ rau còn phải để lại một phần ăn, một ngày kiếm được mấy tệ là tốt lắm rồi.
Vì bận rộn làm việc, nhà họ Triệu không có thời gian đưa Tuấn Dược đi học, nhưng lại xót con đi học xa mệt, nên sẵn sàng bỏ ra mười lăm tệ này cho con đi xe ôm.
Tuấn Dược là một trong số ít đứa trẻ trong lớp có thể đi xe ôm đến trường, ngày nào đến lớp cũng vênh váo lắm.
Thế mà hôm nay, sau khi tan học, thằng bé lại nghe nói mẹ đưa chị gái đến trường, lúc về còn chẳng chào hỏi thằng bé lấy một tiếng, cũng chẳng nghĩ đến việc đưa thằng bé về cùng.
Chẳng lẽ nó không phải con của mẹ sao? Sao chỉ đón chị gái mà không đón nó?
Cô Hạ sau khi đưa học sinh của mình ra cổng trường, lại quay về lớp dọn dẹp vệ sinh, kết quả nghe thấy lớp khác có trẻ con khóc lóc om sòm.
Cô Hạ đi qua xem, thì thấy cô Vương, giáo viên lớp hai, đang dỗ dành một cậu bé trong lớp.
"Sao thế này?" Cô Hạ tay vẫn cầm chổi, lo lắng hỏi.
Cô Vương thở dài: "Ôi, mẹ của đứa bé này, nghe nói tan học chỉ đón chị gái, không đón nó về, còn chẳng thèm đến nhìn một cái."
Cô Hạ ngẩn người: "Hả? Phụ huynh nào thế?"
Cô Vương đến trường trước cô Hạ một năm, cũng khá quen thuộc với học sinh ở đây, giọng điệu có phần trách móc: "Còn ai vào đây nữa, chính là người phụ nữ đến từ làng Đại Sơn ấy. À đúng rồi, học sinh Triệu Tiếu Tiếu trong lớp cô chính là con gái của bà ta. Cô nói xem người phụ nữ này sao lại thiên vị thế nhỉ, đón chị gái đi rồi bỏ mặc em trai, chẳng lẽ con gái là con ruột, con trai thì không phải à? Đến nhìn một cái cũng được mà."
Cô Hạ sững người, thiên vị? Cô nhớ lại mẹ của Tiếu Tiếu, ngũ quan thì xinh xắn, chỉ là trông da dẻ kém lắm, vàng vọt lại hơi ửng đỏ, nhìn là biết người làm ruộng ở quê. Cô Hạ không gặp nhiều người nhà quê, nhưng cô lại cảm thấy, mẹ của Tiếu Tiếu không giống người thiên vị, cô thậm chí còn cảm thấy, người này căn bản không có lòng.