Năm đó, cô còn chưa mang họ Mạc. Khi ấy cô chỉ mới 13 tuổi, còn Tân Đồng chỉ mới 8. Nhà họ Triệu khi đó là một gia tộc danh giá, giàu có. Triệu Khê, đại thiếu gia nhà họ Triệu, kết hôn với một cô gái bình thường, chính là mẹ cô. Những tưởng hôn nhân sẽ hạnh phúc, nhưng việc mẹ cô sinh hai con gái khiến bà không được nhà họ Triệu chấp nhận. Đến khi Triệu Khê nɠɵạı ŧìиɧ, mẹ cô bị đuổi ra khỏi nhà. Cha cô tái hôn với một tiểu thư giàu có, còn cô và Tân Đồng đổi tên, từ đó cắt đứt mọi liên hệ với nhà họ Triệu.
"Mạch tiểu thư... Mạch tiểu thư..."
"Dạ, gì ạ?" Mộc Bạch gọi vài lần, cô mới bừng tỉnh.
"Đi thôi."
"Dạ..." Mạch Khả Hoãn gượng gạo đáp, lòng nặng trĩu tâm sự.
Suốt ngày hôm đó, tâm trạng cô bần thần, nhưng may mắn không mắc sai lầm nghiêm trọng trong các cuộc họp. Cuối cùng, cô tranh thủ quay về phòng nghỉ ngơi sớm.
Tiếng chuông cửa vang lên, nhưng Mạch Khả Hoãn vẫn thất thần ngồi tại chỗ. Mãi đến khi điện thoại reo, cô mới giật mình tỉnh lại.
"Mở cửa!"
"Dạ... Ồ, được ạ!" Cô ngẩn người một chút, nhớ ra tối nay có dạ tiệc.
Cánh cửa mở ra, Mộc Bạch đứng trước mặt cô, khoác trên mình bộ lễ phục dài màu đen, bên cạnh là ba người phụ nữ.
"Sếp..."
"Mạch tiểu thư, cô là người chết sao?"
"Xin... xin lỗi..."
Mộc Bạch phẩy tay, ba người phụ nữ phía sau lập tức ùa vào phòng.
"Sếp... đây là..."
"Thợ trang điểm và nhà thiết kế, chuẩn bị cho dạ tiệc tối nay."
"Ồ..."
"Ồ cái gì mà ồ. Mau đi thay đồ!" Mộc Bạch ra lệnh dứt khoát.
Thấy ánh mắt nghiêm nghị của sếp, Mạch Khả Hoãn lập tức ngoan ngoãn ngồi vào ghế, mặc cho nhóm thợ trang điểm và thiết kế "tác nghiệp."
Hai tiếng sau, Mạch Khả Hoãn bước ra từ phòng tắm trong bộ lễ phục xanh với cổ chữ V tinh tế, tôn lên vóc dáng đầy đặn và gợi cảm. Tóc được búi gọn, để lộ chiếc cổ thon dài.
Mộc Bạch nhìn cô một lượt, cảm thấy như còn thiếu gì đó. Cô lấy từ túi xách ra một đôi khuyên tai nhỏ, đính tua rua lấp lánh, và nhẹ nhàng đeo vào tai Mạch Khả Hoãn.
"Đừng động đậy!"
Mạch Khả Hoãn cảm nhận được có ai đó chạm vào tai mình, theo phản xạ khẽ nghiêng đầu né tránh.
Mộc Bạch đeo khuyên tai xong, hài lòng gật đầu, rồi nắm tay cô kéo đi.
Mạch Khả Hoãn nhiều lần muốn rút tay lại nhưng bị Mộc Bạch giữ chặt, mãi đến khi cả hai đến cửa phòng tiệc, cô mới buông tay ra.
Lễ tân ở cửa nhận lấy thiệp mời, mở cửa, toàn bộ ánh nhìn trong phòng đều dồn về phía họ. Mộc Bạch dường như đã quen với điều này, khuôn mặt lạnh lùng gật đầu chào xã giao. Ngược lại, Mạch Khả Hoãn có chút sợ hãi, khẽ lùi lại, nhưng ngay lập tức được Mộc Bạch đỡ lấy từ phía sau.
"Giờ em định trốn sao? Em có biết, tất cả những người ở đây đều chờ xem em làm trò cười không? Hay em muốn họ cười nhạo mình?" Mộc Bạch ghé sát tai Mạch Khả Hoãn, giọng chỉ đủ hai người nghe.
Mạch Khả Hoãn ngẩng lên nhìn Mộc Bạch, bỗng dưng cảm thấy có thêm sức mạnh từ ánh mắt trấn an của cô.
Tiếng nhạc vang lên, các cặp đôi bắt đầu uyển chuyển trên sàn nhảy. Mạch Khả Hoãn đứng một góc, tay cầm ly rượu, bên cạnh là một đĩa nhỏ bánh ngọt, vừa nhấm nháp vừa nhìn xung quanh.
Mộc Bạch nói chuyện xong với một người bạn cũ, quay đầu lại thì thấy Mạch Khả Hoãn đang vui vẻ thưởng thức rượu vang kèm bánh ngọt.
"Ngon không?"
"Ừm, ngon lắm." Mạch Khả Hoãn vừa ăn xong miếng bánh cuối, ngẩng đầu lên thì thấy Mộc Bạch đã đứng ngay bên cạnh.
"Sếp… sếp…"
Nhìn dáng vẻ như đang làm sai điều gì đó của Mạch Khả Hoãn, đầu cúi gằm, Mộc Bạch bất giác nhớ đến con đà điểu nhỏ trong nhà Hứa Nam Phong, không nhịn được mà bật cười nhẹ.
"Ồ! Đây chẳng phải là Triệu Tư Mặc, kẻ bị nhà họ Triệu bỏ rơi sao? Sao thế? Đến đây để câu mấy anh chàng nhà giàu à?"
Một giọng nói đanh thép cất lên từ phía sau.
Mạch Khả Hoãn sững người, cả cơ thể cứng đờ, rồi khẽ lùi lại, cố trốn vào góc bàn, âm thầm đặt ly rượu trong tay xuống cạnh bàn như muốn tránh ánh nhìn của người vừa nói.
Người vừa lên tiếng là một quý bà ăn mặc lộng lẫy, khuôn mặt trang điểm đậm, đi cùng một người đàn ông mặc vest chỉn chu, tay cầm một cây gậy vàng trông sang trọng.
Sự xuất hiện của họ làm không khí quanh Mạch Khả Hoãn trở nên ngột ngạt. Quá khứ mà cô cố quên lại ùa về, khiến cô không dám đối diện với ai, chỉ biết cúi thấp đầu, nép sát vào bàn tiệc, cố làm mình trở nên vô hình.
Tuy nhiên, ánh mắt của Mộc Bạch dường như đã nhận ra điều bất thường. Cô nhìn thoáng qua Mạch Khả Hoãn, rồi quay sang đối diện với những người vừa lên tiếng. Sự lạnh lùng trong ánh mắt cô khiến không khí bỗng chốc căng thẳng hơn.
.
Rời khỏi nhà họ Triệu nhiều năm, Mạch Khả Hoãn không ngờ sẽ có ngày gặp lại người nhà họ. Cô nghĩ rằng họ sẽ không nhận ra mình, nhưng không ngờ, chỉ cần một ánh nhìn, phu nhân nhà họ Triệu đã lập tức nhận ra cô.
"Phu nhân Triệu quen biết trợ lý của tôi sao?" Mộc Bạch đứng phía sau, lặng lẽ nắm chặt tay Mạch Khả Hoãn.
"Sao vậy? Tư Mặc làm việc cho tổng giám đốc Mộc sao?" Người đàn ông bên cạnh, tay chống gậy vàng, lên tiếng hỏi.
"Tư Mặc? Triệu… Tư Mặc… Cái tên này thật khó nghe." Mộc Bạch không đáp lời ông ta, chỉ hờ hững nói.
Mạch Khả Hoãn cúi thấp đầu. Mộc Bạch có thể cảm nhận rõ bàn tay cô đang run rẩy.
"Con gái mà không biết gọi cha một tiếng. Đúng là đồ không có mẹ dạy, vô giáo dục." Phu nhân Triệu nở nụ cười nhã nhặn, nhưng lời nói như từng nhát dao đâm thẳng vào lòng người khác.
"Phu nhân Triệu, có vẻ bà có nhiều ý kiến với nhân viên của tôi nhỉ?" Mộc Bạch đặt ly rượu xuống, lấy khăn lau vết rượu còn dính trên tay.