Ngụy Bác Văn nói: "Năm nay ta dự định tham gia kỳ thi. Tổ tiên từng làm quan đến chức Quốc công, năm nay ta hy vọng không làm mất đi chí hướng lớn lao."
Tạ Vi Hạ hiểu rõ hơn, biết rằng gia đình của Ngụy Bác Văn còn có một nhánh đang làm quan ở kinh thành, lòng lại càng thêm kỳ vọng.
Tạ Viễn vuốt râu: "Ý nghĩ này rất tốt." Tổ tiên nhà họ Tạ cũng từng có người làm đến chức Thái phó, nhưng hiện tại lại sa sút, điều này khiến ông có chút phiền muộn. Ông tiếp tục nói: "Cần phải cố gắng vươn lên."
Tạ Kiều Ngọc thấy Ngụy Bác Văn được Tạ Viễn coi trọng, trong lòng cũng yên tâm hơn. Ngụy Bác Văn hành xử cẩn trọng nhưng vẫn lộ ra một chút khí chất sắc sảo của người trẻ tuổi, điều này khiến Tạ Viễn liên tục cảm thán ngạc nhiên.
Tạ Tri cũng kể về những chuyện gặp gỡ trong các chuyến du học, cả gia đình họ Tạ hòa thuận vui vẻ, thỉnh thoảng lại bật ra tiếng cười.
Tạ Kiều Ngọc gắp một viên thịt bỏ vào miệng, khuôn mặt trắng như tuyết, đôi môi đỏ mọng khẽ mỉm cười: "Huynh trưởng là người có bản lĩnh lớn."
Buổi chiều, Ngụy Bác Văn cáo từ, Tạ Tri khoác vai anh ta, cười nói: "Cậu không phải bảo muốn cưới đệ đệ thứ hai của tôi sao? Sao chẳng nói gì vậy?"
Ngụy Bác Văn đáp: "Đợi tôi đạt được công danh rồi sẽ đến cầu hôn."
Tạ Tri tin tưởng phẩm cách của Ngụy Bác Văn. Nếu là người khác, anh sẽ nghi ngờ rằng họ chỉ đang chờ cơ hội tốt hơn, xem liệu bản thân có thi đỗ không, để sau này cưới con gái hoặc con trai của quan lớn. Nhưng Ngụy Bác Văn không phải kiểu người như vậy.
Buổi chiều, Tạ Kiều Ngọc cũng ra ngoài, đến nơi mà cậu và Ngụy Bác Văn thường gặp nhau, nơi này ngẩng đầu lên liền thấy phủ Vạn gia treo vải trắng.
Tạ Kiều Ngọc thờ ơ ngẩng đầu, dung nhan tựa hoa nguyệt, lời chưa nói ra đã đầy vẻ quyến rũ, một khuôn mặt xinh đẹp như hoa đào làm say đắm lòng người. Vóc dáng mảnh mai, khi thấy một người đang đi tới, ánh mắt cậu lập tức sáng lên.
"Ngụy công tử, ngài đến rồi."
Ngụy Bác Văn đáp lại: "Kiều Ngọc, chúng ta nói ngắn gọn thôi."
Trong lòng Tạ Kiều Ngọc bất giác dâng lên sự bất an. Cậu nở nụ cười: "Ngài muốn nói gì?"
"Tôi sắp tham gia kỳ thi rồi. Sau này cưới một thứ tử làm chính thất sẽ bị người đời chê cười. Tôi không có định kiến về thân phận cao thấp, nhưng thân phận thứ tử quả thực hơi thấp. Tôi đã thử thăm dò ý của cha mẹ, họ không xem trọng thứ tử. Bạn bè thân thích của tôi cũng không ưa thứ tử. Hơn nữa, cha cậu xuất thân từ nông thôn, tầm nhìn của chúng ta không giống nhau. Sau này kết hôn sẽ có nhiều mâu thuẫn, nên chúng ta chia tay ở đây là tốt nhất cho cả hai."
Tạ Kiều Ngọc siết chặt ngón tay, trong lòng muốn lao đến đánh vào khuôn mặt giả tạo của Ngụy Bác Văn. Nhưng cậu kìm nén, mỉa mai: "Đây là tốt cho ngài chứ gì? Ngài có thể tùy thời chọn giá mà bán mình."
Cụm từ "chọn giá mà bán" khiến Ngụy Bác Văn cảm thấy bị xúc phạm, ánh mắt bốc lên lửa giận: "Tạ Kiều Ngọc, chú ý lời nói của cậu! Loại người như cậu chẳng phải là tự nguyện dâng đến hay sao? Còn muốn làm chính thất của tôi à? Đừng có không biết điều! Cậu nhìn lại gia thế của mình xem, hoặc là làm thϊếp, hoặc là gả cho kẻ quê mùa làm chính thất, đừng mơ mộng đến người đọc sách nữa!"
Ngụy Bác Văn tức giận bỏ đi. Anh ta vốn muốn nói chuyện tử tế với Tạ Kiều Ngọc, không ngờ cậu lại nói anh ta "chọn giá mà bán". Anh ta là người quân tử thực thụ, sao có thể có suy nghĩ như vậy! Anh tức đến mức muốn phát điên.
"Đồ bạc tình vô nghĩa!" Tạ Kiều Ngọc mắng lớn.