Lưu Ly nở nụ cười tươi như hoa: "Vậy làm phiền biểu ca giúp ta làm ấm tay." Nói xong, đầu ngón tay nàng nhẹ nhàng gãi gãi lòng bàn tay của Lâm Thích, cảm giác tê dại lan tỏa từ lòng bàn tay, rồi như có sức kéo nhẹ nhàng dẫn thẳng vào trong lòng. Lâm Thích không ngờ nàng sẽ đáp lại như thế, bất giác nghiêng đầu nhìn nàng.
Lưu Ly nhìn hắn bằng ánh mắt thâm tình, trong đôi mắt ấy dường như không có chỗ cho ai khác ngoài hắn. Ánh mắt nàng nóng bỏng, rực lửa đến mức ngay cả Lâm Thích cũng cảm thấy khó mà chống đỡ được. Đầu nàng khẽ nghiêng qua, rồi dịu dàng thì thầm bên tai hắn: "Ta làm thế có được không?"
Hơi thở của nàng như vỗ nhẹ vào vành tai Lâm Thích, khiến hắn khựng lại một chút, rồi hơi nghiêng người về phía sau, khẽ nói: "Rất tốt."
"Cuối cùng cũng đợi được Thừa tướng!" Một giọng nói hài hước vang lên, Lưu Ly quay đầu lại, nhìn thấy một nam tử đứng đó. Diện mạo hắn không đến nỗi nào, nhưng ánh mắt lại cứ đảo quanh người khác, rõ ràng là người có phẩm hạnh thấp kém. Lâm Thích dẫn Lưu Ly tiến đến trước mặt người đó: "Lý đại nhân, đây là biểu muội Tĩnh Uyển."
"Tĩnh Uyển, đây là Lý đại nhân."
Lưu Ly hơi cúi đầu chào Lý Hiển, rồi đứng im bên cạnh Lâm Thích không nói gì. Lý Hiển chăm chú nhìn gương mặt Lưu Ly, rồi liếc mắt qua eo nàng, sau đó nhìn Lâm Thích, nói: "Biểu muội của Thừa tướng quả thật xinh đẹp tuyệt trần. Trên đời này e rằng chỉ có một người có thể so sánh với nàng." Ánh mắt của hắn chứa ý tứ sâu xa.
Lâm Thích nghe xong, quay sang nhìn Lưu Ly với ánh mắt ôn nhu: "Trong mắt ta, không có ai có thể so sánh với biểu muội." Lưu Ly nghe vậy, mặt hơi đỏ lên.
Lý Hiển vừa mới nói những lời ẩn ý khiến người khác phải suy ngẫm, nhưng Lâm Thích lại bộc trực như vậy, khiến nàng cảm thấy có chút kỳ lạ. Đúng lúc nàng đang suy nghĩ thì Lý Hiển đứng cạnh nàng, nói: "Tĩnh Uyển cô nương, cửa hàng của cô rất có phong thái thư hương, vừa rồi ta đi một vòng trong đó, quả thật có mấy bức tranh chữ rất đẹp. Chắc hẳn Tĩnh Uyển cô nương đối với những thứ này rất tâm đắc."
"Chẳng dám, Lý đại nhân quá khen rồi."
"Không, không." Lý Hiển vẫy tay, rồi lại nhìn thấy đôi tay của họ nắm chặt vào nhau, cười nói: "Ai ở Trường An mà không biết Thừa tướng không gần nữ sắc, mà hôm nay lại không rời tay của Tĩnh Uyển cô nương, thật sự là điều khiến người khác phải tò mò."
“À? Lý đại nhân cũng nói biểu ca không gần nữ sắc sao?” Lưu Ly khẽ cười, cảm nhận được tay Lâm Thích khựng lại một chút, trong lòng nàng thầm cười, giọng điệu nhẹ nhàng như không: “Trước kia biểu ca bảo Tĩnh Uyển rằng mình không gần nữ sắc, Tĩnh Uyển không tin. Giờ Lý đại nhân cũng nói như vậy, xem ra chắc là thật rồi. Tĩnh Uyển có tài đức gì chứ?” Đôi mắt nàng nhìn Lâm Thích, rõ ràng trong ánh mắt đó có một chút rung động và… ái muội.
Lý Hiển quan sát Lưu Ly một cách thâm trầm, rồi lập tức thì thầm vài câu với người hầu bên cạnh.
Những người có địa vị cao thường rất giỏi giấu giếm tâm tư của mình. Lý Hiển lúc này tuy đối với Lưu Ly có chút động lòng, nhưng để thực hiện được ý định lại không dễ dàng gì. Chờ đợi suốt mấy năm, hắn không thể nhận được một ánh mắt từ người ấy, khiến mọi mưu đồ đều thất bại. Hắn kéo Lâm Thích ra một góc không người, ánh mắt lại lần nữa dừng lại trên người Lưu Ly, rồi mới nói: “Thừa tướng quả là ý vị sâu xa.” Giọng điệu chân thật đáng tin.
Lâm Thích cười nhẹ: “Lý đại nhân đang có ý với biểu muội của bản quan sao? Nghe nói vài ngày trước, Nhị hoàng tử vừa tặng Lý đại nhân một tuyệt sắc mỹ nhân, thế nào? Lý đại nhân không cảm thấy đủ sao?” Hắn nói với vẻ vân đạm phong khinh, không để lộ một chút tâm tư nào. Câu nói này khiến Lý Hiển đỏ mặt.
Lý Hiển tự xưng là anh hùng khó qua ải mỹ nhân, nhưng thực tế là hắn có quá nhiều mỹ nhân trong tay. Tuy vậy, giờ trước mắt hắn lại có một người như vậy, nhìn vào đôi mắt xuân thu động lòng của nàng, khiến hắn không thể không xao xuyến. Hắn bị Lâm Thích chọc cười một hồi, xoay người định rời đi, nhưng trong lòng lại không ngừng suy nghĩ.
Lâm Thích nhìn theo Lý Hiển rời đi, rồi bước đến trước mặt Lưu Ly, nhẹ giọng hỏi: “Biểu muội cảm thấy Lý đại nhân thế nào?”
“Chắc là mắt biểu muội vụng về, liếc mắt một cái mà không nhìn ra được gì.” Lý Hiển nhìn nàng bằng ánh mắt như muốn nuốt chửng nàng, nhưng Lưu Ly lại làm bộ không hiểu gì. Nàng không muốn tiếp tục để Lâm Thích tra hỏi, đành giả vờ ngây ngô.
Lâm Thích cau mày, ngồi xuống đối diện với nàng, tay thuận tiện nâng chung trà lên, từng ngụm thưởng thức. Lưu Ly không thể đoán được tâm tư của hắn, đành phải cầm lấy chiếc khăn thêu uyên ương đặt trên bàn, từng mũi kim thêu lên. Khăn thêu này nàng thêu khá nhanh, chỉ trong hai ngày đã thêu xong một chiếc hoàn chỉnh. Sau khi hoàn thành, nàng chỉ cần thêm một chút màu sắc nữa là có thể coi như xong.
Nàng nâng chiếc khăn thêu lên, kiểm tra xem có chỗ nào không được như ý, rồi lặng lẽ hạ tay áo xuống, để lộ đôi cánh tay trắng nõn, mịn màng như củ sen. Ngón tay nàng thon dài mảnh dẻ, móng tay được sơn một lớp nước sơn nhẹ nhàng, càng làm đôi tay thêm phần quyến rũ. Trong lòng nàng không có gì ngoài sự chăm chú vào chiếc khăn, thỉnh thoảng liếc nhìn Lâm Thích, nhưng nàng giống như không hề nhận thấy sự hiện diện của hắn.
Cảnh tượng trước mắt như một cảnh trong vở kịch, giống như tình cảnh đã từng được diễn trên sân khấu ở Giang Nam, một cảnh xướng diễn đầy cảm xúc. Trong khoảnh khắc đó, câu hát trong vở kịch vang lên trong đầu nàng: "Lòng này yêu thầm nhưng không thể bày tỏ, hóa ra là đã yêu đến tận xương tủy." Nghĩ đến đây, nàng cắn đứt sợi chỉ, vội vã đưa chiếc khăn đã được thêu thùa tỉ mỉ đến trước mặt Lâm Thích: “Biểu ca, biểu muội tự tay thêu chiếc khăn này, thời tiết cũng ấm lên rồi, biểu ca dùng nó để lau mồ hôi đi.”
Lúc này trong cửa hàng, người qua lại tấp nập, tiếng Lưu Ly không lớn nhưng cũng vừa đủ để mọi người trong cửa hàng nghe thấy. Có một tiểu thư và vài nha hoàn đứng lại, quay đầu nhìn Lâm Thích.
Chỉ thấy đương triều thừa tướng Lâm Thích, khóe miệng mỉm cười, hai ngón tay thon dài nhẹ nhàng cầm lấy chiếc khăn, tiện tay vỗ nhẹ lên tay Lưu Ly, rồi chậm rãi nhét chiếc khăn vào tay áo, giọng nói ôn nhu lưu luyến: “Biểu muội thật có lòng.”
Cô tiểu thư kia tức giận dậm chân, giận dữ trừng mắt nhìn Lưu Ly, rồi quay người chạy ra ngoài.
Lâm Thích đối với hành động của Lưu Ly không khỏi khen ngợi trong lòng.
Hai người ở lại cửa hàng đến chiều, khi hoàng hôn buông xuống mới lên kiệu trở về phủ.
Trên kiệu, Lâm Thích gỡ chiếc mặt nạ, lạnh lùng ngồi một phía. Lưu Ly ngồi nép vào góc, cúi đầu nhắm mắt dưỡng thần. Nàng vốn định được yên ổn một lúc, nhưng lại nghe thấy Lâm Thích nhẹ nhàng hỏi: “Nghe nói tiên sinh bảo ngươi học xiếc ảo thuật, vậy ảo thuật của ngươi có những gì?”
Lưu Ly khẽ mở môi, sau một hồi mới trả lời: “Phun lửa, nuốt đao, bình thoại, nhảy múa linh tinh…”
“À.” Lâm Thích hiếm khi lộ ra một nụ cười nhẹ: “Vậy leo lên nóc nhà lật ngói có thể làm được không?”
Lưu Ly bị câu hỏi bất ngờ của hắn làm sửng sốt, nhưng vẫn thành thật đáp: “Hẳn là có thể.”
“Nghe nói người học xiếc ảo thuật tay chân cực kỳ nhẹ nhàng. Người thời nay, thân thủ không dễ bị phát hiện, nhưng có chuyện gì lạ à?”
“Người thời nay mà thân thủ không bị phát hiện, đó là... trộm.”
Lưu Ly vừa dứt lời liền nhận ra mình nói như vậy có thể khiến Lâm Thích hiểu lầm là đang tranh luận, vội cắn môi, ánh mắt rơi xuống mũi chân, không dám nhìn hắn nữa.
Lâm Thích hừ nhẹ một tiếng qua mũi, rồi nhắm mắt lại, không nói thêm gì.
Về đến phủ, sau khi dùng cơm, nàng vừa định tắm gội thì Lưu Mụ bước tới:
“Tiên sinh cầu kiến tiểu thư.”
Cách nói này thật kỳ lạ, như thể địa vị của Lưu Ly cao quý không gì sánh được.
Lưu Ly gật đầu:
“Cho mời.”
Vương Giác bước vào, tay cầm một xấp tranh, đứng ở cửa nói:
“Vừa thu được một bức tranh chữ mới, mời tiểu thư giám định.”
Lưu Ly chỉ mỉm cười, giọng điệu nhẹ nhàng đáp lại.
Chờ Lưu Mụ đóng cửa, đứng yên ở bên ngoài, Vương Giác tiến tới bàn, mở ra xấp tranh chữ. Nhưng trên đó chẳng phải tranh chữ, mà là sơ đồ một khu sân.
“Hôm nay ngươi gặp Binh Bộ Lý Hiển,” Vương Giác ngẩng đầu nhìn nàng, “không định hỏi ta điều gì sao?”
Lưu Ly lắc đầu:
“Tiên sinh muốn ta lên núi đao, ta liền lên núi đao, muốn ta vào biển lửa, ta liền vào biển lửa. Tiên sinh giao phó việc gì, ta chỉ làm, không hỏi.”
Vương Giác trầm ngâm một lúc lâu rồi tiếp tục:
“Đây là Lý phủ. Lý phủ nhỏ hơn tướng phủ một chút, gồm ba viện. Từ đây đi vào là nhị viện, nơi này là thư phòng của hắn.”
Nói xong, hắn mở ra một bức khác:
“Đây là bức tường thư phòng. Nghe nói trên tường có ngăn bí mật. Từ đây đi vào sẽ đến phòng ngủ, nơi phòng ngủ liền kề thư phòng.”
Hắn lại mở thêm một bức:
“Cách bài trí trong phòng ngủ thế này. Nghe đồn ở đầu giường hoặc dưới đáy giường có ngăn bí mật. Hãy nhớ kỹ cách bài trí này, có lẽ một ngày nào đó sẽ cứu mạng ngươi.”
Nói xong, Vương Giác đứng dậy:
“Tiểu thư danh chấn kinh thành, mới hai ngày mà cửa hàng tranh chữ đã nườm nượp khách. Theo ta thấy, tương lai của tiểu thư thật đáng mong chờ.”
Lưu Ly mắt nhìn chằm chằm vào những bức họa, khóe miệng khẽ nhếch lên:
“Đó là nhờ tiên sinh chỉ dạy.”
“Như vậy vẫn chưa đủ. Tiểu thư muốn trụ vững ở Trường An, còn phải chăm chỉ hơn nữa.”
“Xin tiên sinh chỉ lối đi đúng đắn.”
“Phải dấn thân ra ngoài, mới có thể tồn tại.”
Lưu Ly còn biết nói gì nữa? Những thăng trầm của cõi phàm trần tựa như mây khói thoáng qua, sống sót mới là cốt lõi. Vương Giác đã nói đến mức này, nàng tự nhiên hiểu được.
“Trong ngăn bí mật đó, có phải là vật tiên sinh cần không?” Nàng làm rõ thêm.
Vương Giác gật đầu:
“Đến lúc đó sẽ thông báo cho tiểu thư.”
“Đa tạ tiên sinh.”
Lưu Ly tiễn hắn ra cửa, đợi Lưu Mụ đóng cửa lại thì đi tới:
“Hôm nay đã muộn , tiểu thư hôm khác lại xem tranh nhé?”
“Được.”
Tắm xong Lưu Ly ngồi trên đầu giường, ánh mắt dạo khắp gian phòng. Tòa tướng phủ rộng lớn này, nàng chỉ quen thuộc với căn phòng ngủ của mình. Thậm chí mỗi lần ra hoa viên hay tiểu viện, đội hộ vệ cũng liên tục thay đổi. Lúc này, ngắm nhìn căn phòng, mọi thứ trống trải, những vật dụng bài trí đều vô tri vô giác, bộ bàn ghế gỗ đỏ vẫn còn ánh sáng nhu hòa của năm tháng.
Ngay cả một món đồ có thể gọi là hung khí cũng không tìm thấy.
Lưu Ly nhắm mắt, nhớ tới câu nói của Vương Giác:
“Phải dấn thân ra ngoài, mới có thể tồn tại.”
Khóe môi nàng thoáng cười, nụ cười pha chút kinh diễm, chút cay đắng, và cả chút lạnh lẽo.
Đêm nay không chết được, đêm nay có thể yên bình mà chìm vào giấc ngủ.
Lúc mở mắt ra, ánh trăng sáng và những ngôi sao thưa đã hiện trên cao. Nàng cảm giác dường như ngủ rất lâu, nhưng thực ra chưa được một canh giờ. Đôi chân trần chạm nền lạnh buốt, cái lạnh nhẹ nhàng ấy như xoa dịu trái tim đang bị thiêu đốt của nàng. Đẩy cửa bước ra sân, nàng nhìn Tư Đạt:
“Tư Đạt, ta chỉ muốn ngắm ánh trăng thôi.”
Trong bộ y phục trắng tinh, nàng đứng dưới ánh trăng, mái tóc dài như thác đổ xõa xuống ngang hông, ngửa đầu, đôi mắt chăm chú nhìn ánh trăng trên cao.