Một bên khác.
“Hoành Cường Tư vấn” · Khu vực văn phòng bên phải.
Hứa Minh và Khâu Vũ Phỉ đang ở trong một phòng họp, cẩn thận kiểm tra từng ngóc ngách.
—— Mặc dù trong 《Nội quy nhân viên》 có đề cập đến yêu cầu công việc, nhưng thông tin trong tay hai người họ vẫn còn quá ít. Để chắc chắn, tốt hơn hết là nên lục soát một vòng trước.
Bắt đầu tìm kiếm từ phòng họp cũng là ý tưởng của cô:
Khu vực văn phòng của Hoành Cường tuy rộng, nhưng bố cục lại rất ngay ngắn. Ở giữa là một dãy lớn các bàn làm việc được nối liền với nhau bằng bàn dài, mỗi vị trí đều có máy tính và bàn phím, nhìn sơ qua cũng phải có hơn chục hàng ghế; bên trái là phòng tiếp khách và phòng trà nước, đi sâu vào bên trái còn có vài hành lang, vẫn chưa rõ thông đến đâu.
Bên phải là một cụm phòng họp và văn phòng. Sau khi suy nghĩ, Hứa Minh liền quyết định chọn nơi này làm điểm xuất phát để khám phá, lý do rất đơn giản:
Thứ nhất, không gian tương đối rộng rãi, nếu có chuyện gì xảy ra, sẽ có nhiều chỗ để xoay sở hơn; thứ hai, các phòng ở đây đều sử dụng tường kính trong suốt, chỉ cần quay đầu lại là có thể nhìn thấy các bàn làm việc bên ngoài, tầm nhìn rộng hơn, quan sát cũng hiệu quả hơn.
Thứ ba, trong phòng họp đều có ổ cắm điện, tiện cho cô tranh thủ sạc điện thoại. Cuối cùng và cũng là điểm quan trọng nhất ——
Cô đã đi xem rồi, tổng cộng có ba phòng họp, tất cả đều đang trống.
Trên cửa phòng họp có bảng hiệu có thể tự điều chỉnh, một mặt ghi “Đã sử dụng”, một mặt ghi “Đang trống”; cạnh cửa có một chiếc bàn nhỏ để 《Đơn xin sử dụng》 và bút.
Hứa Minh và Khâu Vũ Phỉ không định ở lại trong đó lâu, có nghĩa là họ có thể không cần xin phép, trực tiếp lấy danh nghĩa họp hành, tự mình treo biển “Đã sử dụng” lên phòng họp —— nói cách khác, nếu quy tắc trong 《Nội quy nhân viên》 có hiệu lực, phòng họp có thể trở thành khu vực an toàn tạm thời của họ.
Kết quả cũng đúng như vậy, trong quá trình tìm kiếm, họ không gặp phải bất kỳ điều gì kỳ lạ nữa… Ít nhất là không có gì trong phòng họp.
Tất nhiên, bên ngoài thì không đảm bảo.
Khâu Vũ Phỉ ban đầu không nhận ra điều này, cho đến khi cô vô tình ngẩng đầu lên trong lúc đang lục lọi.
—— Vậy mà bức tường kính vừa nãy còn trống không, không biết từ lúc nào đã đứng đầy người.
Sắc mặt nhợt nhạt, vẻ mặt vô cảm, mặc đồng phục công sở, đeo bảng tên giống nhau, cứ như vậy lặng lẽ đứng bên ngoài bức tường kính, im lặng nhìn cô.
Sau đó, trong khoảnh khắc ánh mắt chạm nhau với Khâu Vũ Phỉ, tất cả đều đồng loạt nhếch mép, nở nụ cười đều tăm tắp.
Khâu Vũ Phỉ: “…”
Nói thế nào nhỉ, giống hệt như khi chụp ảnh tập thể, rõ ràng rất gượng gạo, nhưng vẫn cố gắng tỏ ra vui vẻ.
Khâu Vũ Phỉ không biết tại sao chúng lại cười, dù sao thì bây giờ cô cũng không cười nổi.
Và ngay khi cô từ từ giơ tay, định gọi Hứa Minh đến cứu viện, thì mọi thứ bên ngoài bức tường lại biến mất.
Điều kỳ lạ là, rõ ràng cả cô và Hứa Minh đều nhìn về cùng một hướng, vậy mà Hứa Minh dường như không nhìn thấy gì cả.
“… Sao lại thế này.” Khâu Vũ Phỉ hít hít mũi, bực bội lục tung chiếc tủ phủ đầy bụi trước mặt, “Sao ma quỷ cũng bắt nạt người ta vậy, cứ nhắm vào tôi để dọa thế.”
“Chưa chắc đã là nhắm vào cậu, có thể cậu vừa đúng lúc gặp phải thôi.” Hứa Minh lại nói, “Cậu đã xem phim kinh dị chưa? Bên trong toàn như vậy đấy, cứ chốc chốc lại xuất hiện ảo giác bất ngờ —— jump scare, hiểu không?”
Khâu Vũ Phỉ: “…” Cảm ơn, không muốn hiểu lắm.
“Tóm lại, cậu chỉ cần nhớ, ảo giác trong khu vực quái đàm, rất nhiều cũng thuộc loại này, mục đích chính là để khuếch đại nỗi sợ hãi của cậu. Vì vậy, lần sau nếu gặp lại những thứ này, chỉ cần nó không thực sự tấn công cậu, thì không cần để ý, cứ coi như chúng là nhóm tạo không khí, hiệu ứng đặc biệt là được.” Hứa Minh lại ân cần bổ sung thêm.
Khâu Vũ Phỉ: …
Mặc dù tôi có thể cảm nhận được cậu thực sự đang cố gắng dạy tôi, nhưng cậu có thấy yêu cầu này hơi cao không?
Nhất thời không biết nên đáp lại thế nào, cô chỉ đành chuyển sự chú ý trở lại chiếc tủ trước mặt. Lại tò mò hỏi: “Nói đến chuyện này, Minh Minh, cậu thường xuyên gặp phải chuyện này à?”
Hứa Minh: “Cũng không hẳn. Hồi cấp hai và cấp ba thì nhiều hơn, sau khi trưởng thành dường như không gặp phải nữa.”
Nói chính xác, là sau khi tốt nghiệp cấp ba thì không gặp lại nữa —— vì vậy, hôm nay khi phát hiện tình hình không ổn, bản thân cô cũng thực sự hoảng hốt.
“Hơn nữa, nói thế nào nhỉ… Loại quái đàm có điều kiện này, thực ra tôi cũng là lần đầu gặp phải.” Hứa Minh vô thức nhìn xung quanh, giọng nói hạ thấp, “Thật lòng mà nói, tôi vẫn đang thích nghi.”
Khâu Vũ Phỉ: “…”
…?!
“Điều kiện gì cơ?” Cô có chút hoảng sợ, trái tim lại treo lên cao, “Ý cậu là nó rất lớn? Hay là rất nguy hiể——”
“Sạch sẽ, gọn gàng, rộng rãi, hiện đại.”
Lời còn chưa dứt, liền nghe thấy Hứa Minh lại lên tiếng, giọng điệu thậm chí còn mang theo vài phần cảm khái:
“Trang trí đẹp mắt, cơ sở vật chất đầy đủ, ánh sáng ổn định, nhìn sơ qua không thấy vết máu hay vết bẩn nào bằng mắt thường, không khí không có mùi hắc rõ ràng. Rác cũng được bỏ gọn gàng vào thùng rác… Không có quái vật trực tiếp lao ra gϊếŧ người, cũng không có âm thanh đáng ngờ nào được phát ra…”
“Không nói đến điện nước miễn phí. Tôi vừa xem qua, phòng trà nước còn có ghế sofa và ghế massage. Điều hòa cũng có thể sử dụng, mặc dù bên trong có tóc rụng… À đúng rồi, nhà vệ sinh cũng rất sạch sẽ, thậm chí còn có thể tự động xả nước!”
Đối diện với ánh mắt khó hiểu của Khâu Vũ Phỉ, Hứa Minh thở dài một hơi, cuối cùng đưa ra kết luận:
“Nói là nơi sinh hoạt của con người thì chỉ ở mức trung bình, nhưng nói là khu vực quái đàm thì có thể coi là rất tốt rồi. Chỉ riêng ánh sáng ổn định này, tôi đã có thể cho năm sao!”
Vừa dứt lời, đèn trần của phòng họp rất biết điều mà nhấp nháy một cái.
Hứa Minh: …
Hứa Minh: Tốt lắm, bây giờ chỉ còn bốn sao thôi.
Khâu Vũ Phỉ rơi vào im lặng.
Phải nói là, Minh Minh lão sư, thời niên thiếu của cậu rốt cuộc đã trải qua những gì?
Vũ Phỉ rất tò mò, nhưng Vũ Phỉ không dám hỏi. Khâu Vũ Phỉ nghĩ đi nghĩ lại, khôn ngoan quyết định từ bỏ chủ đề này, tiếp tục lục tung chiếc tủ trước mặt.
Lục từ ngăn trên xuống ngăn dưới, bỗng nhìn thấy một tờ giấy nhàu nát, trong lòng chợt động, vội vàng rút ra. Nhưng một lát sau, lại lộ ra vẻ mặt khó tả.
“Tìm thấy gì rồi?” Hứa Minh lập tức quay đầu lại, “Viết gì vậy?”
“… Ừm, coi như là vậy.” Khâu Vũ Phỉ thuận tay đưa tờ giấy qua, có chút chán ghét, “Lại là một tờ ‘Tôi yêu Hoành Cường’. Thông tin vô dụng.”
Nói thật, từ nãy đến giờ họ lục lọi, dường như không tìm thấy gì hữu ích ——
Mấy phòng họp này, nhìn thì không gian lớn, nhưng thực ra đồ đạc cất giấu rất ít. Ngay cả một số tập hồ sơ được đặt ở nơi dễ thấy, bên trong cũng viết toàn những thứ giống nhau —— hoặc là toàn chữ “Làm việc chăm chỉ”, hoặc là lặp đi lặp lại “Tôi yêu Hoành Cường”.
Ngay cả tờ giấy vừa tìm thấy cũng vậy… Khác biệt duy nhất là nó nhăn hơn thôi.
Đây là chuyện quái quỷ gì thế này? Ở ngoài đời bị ông chủ vô nhân tính tẩy não, vào nhà ma rồi vẫn bị ông chủ không phải người tiếp tục tẩy não?
Khâu Vũ Phỉ bỗng nhiên cảm thấy có chút bi ai – cô phát hiện Hứa Minh nói cũng có phần đúng, khi con người đau buồn, nỗi sợ hãi dường như cũng giảm đi một chút.
Quay đầu lại, thấy Hứa Minh vẫn đang chăm chú nhìn tờ giấy "Tôi yêu Hoành Cường", Khâu Vũ Phỉ không khỏi ngẩn người: "Sao vậy? Nội dung trên này có gì không ổn à?"
"... Cũng không hẳn." Hứa Minh im lặng một lát, rồi nói, "Chỉ là tờ giấy này... có chút đáng chú ý..."
Khâu Vũ Phỉ: "Tôi biết, nó khá nhăn."
"Không chỉ vậy." Hứa Minh nhấc tờ giấy lên, "Hình như những tờ giấy chúng ta tìm thấy trước đây, không có loại có lỗ thủng thế này?"
"?" Khâu Vũ Phỉ nhìn kỹ, quả nhiên đúng là vậy – mép tờ giấy có hai lỗ nhỏ bị xé rách rõ ràng. Trông như thể nó đã bị xé ra từ ghim bấm vậy.
Khâu Vũ Phỉ: "... Vấn đề là, cho dù nó có hơi khác biệt. Nhưng trên đó vẫn viết "Tôi yêu Hoành Cường" mà?"
Vẫn là hàng loạt chữ "Tôi yêu Hoành Cường", trông thật đáng sợ.
Hứa Minh suy nghĩ một chút, rồi cất tờ giấy đi.
"Chưa chắc, cứ xem tiếp đã." Cô nói, tiện tay nhét tờ giấy đã gấp gọn vào túi. Khoảnh khắc tờ giấy rơi xuống, lại nghe thấy một âm thanh kỳ lạ vang lên trong đầu –
"Chậc."
Hứa Minh: ...
"Minh Minh lão sư?" Khâu Vũ Phỉ dò xét nhìn sang, "Cô lại phát hiện ra gì nữa rồi?"
"..." Hứa Minh không nói gì, chỉ thản nhiên liếc nhìn chiếc túi của mình.
"Không có gì." Cô nói, kéo chiếc túi lên cao hơn một chút, giọng điệu vẫn bình tĩnh như thường, "Chúng ta đã xem hết các phòng họp ở đây rồi, hay là ra ngoài tìm..."
Chưa nói hết câu, cô đột nhiên như nhận ra điều gì, giọng nói đột ngột dừng lại.
Khâu Vũ Phỉ khó hiểu quay đầu lại, nhìn theo ánh mắt của cô, vẻ mặt cũng biến sắc.
– Chỉ thấy trên cửa phòng họp, tấm biển "Đang sử dụng" không biết vì sao lại tự lắc lư.
Lắc rất chậm, nhưng biên độ ngày càng lớn. Chẳng mấy chốc, ngay trước mắt hai người, nó đã tự mình lật ngược lại –
Mặt hướng ra ngoài biến thành "Đang trống".
"..."
Khâu Vũ Phỉ nhìn mà mí mắt giật giật, sợ hãi nhìn sang Hứa Minh. Hứa Minh ra hiệu trấn an cô, cẩn thận tiến lên, thử lật tấm biển lại.
... Tuy nhiên, ngay sau khi cô lật xong, tấm biển lại tiếp tục xoay.
Lặng lẽ tự lật ngược lại thành "Đang trống".
"Ngại quá." Hứa Minh nói, "Tấm biển này biết tự xoay."
Khâu Vũ Phỉ: "..."
"Lúc này cậu đừng nói đùa nữa được không?" Tim cô sắp nhảy ra ngoài rồi, "Đây là tình huống gì? Không phải nói lật lại là an toàn sao... Chẳng lẽ quy tắc đang lừa chúng ta? Cố tình lừa chúng ta vào đây để gϊếŧ?"
"Không." Hứa Minh lắc đầu, "Không có khả năng đó."
"Quy tắc vô hiệu và có hiệu lực, trong trường hợp bình thường, quy tắc có hiệu lực sẽ không nói dối, cũng sẽ không nuốt lời."
Nếu nuốt lời, thì chỉ có một khả năng –
Như nhận ra điều gì, Hứa Minh đột ngột ngẩng đầu nhìn ra ngoài.
Gần như cùng lúc đó, giọng nói kỳ ảo vang lên trong đầu cô một lần nữa:
"A, thật là thời điểm tồi tệ."
"Vận may của các cô thật sự không tốt."
... ?
Hứa Minh hơi nhíu mày, nhưng không để ý đến lời nói đó, chỉ tiếp tục dùng ánh mắt tìm kiếm bên ngoài. Không lâu sau, cô đã tìm thấy thứ mình muốn tìm –
Chỉ thấy trên bàn nhỏ bên ngoài phòng họp, không biết từ lúc nào đã xuất hiện thêm một tờ giấy.
Không biết có phải do khoảng cách hay không, Hứa Minh không nhìn rõ lắm. May mắn thay, Khâu Vũ Phỉ có thị lực rất tốt, nhanh chóng thuật lại nội dung trên đó cho cô:
[Thời gian đặc biệt, phòng họp sẽ tạm dừng sử dụng. Đề nghị tất cả nhân viên nhanh chóng rời đi.]
[Nhắc lại lần nữa, thời gian đặc biệt, phòng họp sẽ tạm dừng sử dụng, đề nghị tất cả nhân viên nhanh chóng rời đi.]
"..." Quả nhiên. Hứa Minh thầm giật mình.
Đúng vậy, trong trường hợp bình thường, quy tắc có hiệu lực sẽ không lặp lại. Và một khi nó bắt đầu thất thường, hoặc đột nhiên mất hiệu lực, thì chỉ có một khả năng –
Có quy tắc khác mạnh hơn và có độ ưu tiên cao hơn đã xuất hiện.
*
Ở một nơi khác.
Trong căn phòng xa xôi, người đàn ông ngồi trước máy tính hít sâu một hơi, phấn khích ngồi thẳng dậy.
"Sao vậy?" Người phụ nữ bên cạnh khó hiểu nhìn anh ta, "Sắp có người chết à?"
"Chưa, sắp rồi." Người đàn ông chăm chú nhìn màn hình, "Cô không để ý thời gian sao? Thời gian trong khu vực quái đàm này sắp đến mười một giờ rưỡi rồi!"
Người phụ nữ không hiểu: "Vậy thì sao?"
"Vậy thì, chuyện thú vị sắp xảy ra rồi—"
Người đàn ông lại cười khẩy: "Tôi đã từng xem qua khu vực quái đàm này một lần rồi. Nếu tôi nhớ không nhầm, ngay tại thời điểm này, địa điểm này, phân đoạn kí©ɧ ŧɧí©ɧ nhất – ôi, nghĩ thôi đã thấy vui rồi."
"Cô cứ xem đi sẽ biết, rất thú vị đấy!"