Nhà họ Lại là một sự tồn tại rất đặc biệt trong toàn bộ bản Nam Nô, những năm trước ông Lại Má Tử đã lẩm bẩm truyền ngôn rằng mình có thể giao tiếp với linh hồn, bà già nhà họ Lại còn là một tay múa Nô giỏi.
Ngày chôn cất mà bà già nhà họ Lại đã tính toán, không ai dám nói nửa lời.
Tiệc tang trong bản không thu tiền mừng, người trong bản giúp một tay chôn cất, bữa tiệc là để đãi miễn phí cảm ơn những người đến giúp đỡ.
Vu Hằng im lặng và nhanh chóng ăn thịt chân giò heo, trong lòng đánh giá quả nhiên là đầu bếp giỏi, tay nghề này còn hơn mẹ của Chu Dị mấy phần.
Dù sao thằng bé nhà họ Lại cũng là chết bất đắc kỳ tử chứ không phải đám cưới, mọi người ăn vội vàng xong là phải chuẩn bị đóng quan cho thằng bé nhà họ Lại để lên đường.
Vu Hằng vẫn một mình ngồi ở bàn từ tốn ăn cơm, trong sân đã vang lên tiếng khóc than thảm thiết.
Lúc này trời đã dần tối hẳn, trong sân bật lên một dây bóng đèn sáng trưng, những con côn trùng phiền phức của đêm hè đuổi theo nguồn sáng vo ve không ngừng.
Vu Hằng liếc thấy trước quan tài đứng một bà lão lưng còng, trên mặt và cánh tay bà ta bôi loại sơn màu sặc sỡ không rõ tên gọi, chống gậy với vẻ mặt lạnh lùng nghiêm nghị hét lên: "Đóng quan, xuất phát!"
"Đàn ông tuổi Dậu, phụ nữ tuổi Sửu, tuổi xung khắc, cùng với người chưa đủ tuổi, tự mình tránh ra."
Vu Hằng chú ý thấy xung quanh nhà họ Lại trồng không ít cây cỏ kỳ lạ, nước ép của những cây này chính là loại sơn trên mặt bà già nhà họ Lại.
Những chàng trai trẻ trong bản được trưởng bản gọi đến giúp đỡ theo lệnh đóng bảy cái đinh để đóng quan, rồi dùng hai sợi dây thừng to bằng ngón cái thắt nút khiêng quan tài, buộc chặt quan tài lại, cuối cùng buộc vào đòn khiêng để nâng quan tài lên.
Đến khiêng quan tài là bảy tám gã đàn ông khỏe mạnh trong bản, mọi người cùng dùng sức, cơ bắp tay nổi cuồn cuộn.
Chiếc quan tài đen kịt nặng nề đặt trên hai cái ghế dài, không nhúc nhích.
Những người phụ nữ đứng xung quanh nhìn thấy bảy tám gã đàn ông tay bị thắt đỏ ửng, mặt mày đỏ bừng, mồ hôi đầm đìa mà vẫn không nhúc nhích được, lập tức kinh ngạc xì xào bàn tán.
"Sao nhiều người như vậy mà không nhấc lên được? Tôi đã nói là có gì đó không ổn mà."
"Tôi nghe nói khi kéo thằng bé nhà họ Lại lên từ dưới sông, mắt nó trợn trừng rất to."
"Không phải là có gì đó xúc phạm chứ? Kia... kia là cái gì vậy?!"
Theo tiếng kêu kinh hãi của những người phụ nữ, Vu Hằng cầm đũa nhìn thấy cách quan tài chừng hơn mười mét đứng một con rắn trắng lạnh lẽo, trên đầu rắn mơ hồ có thể thấy một cặp sừng nhỏ.
Bản Nam Nô có tín ngưỡng thờ rồng rắn rất nặng, khắp nơi trong bản đều có thể thấy văn hóa biểu tượng liên quan.
Sự xuất hiện đột ngột của con rắn trắng này gây ra sự hoảng sợ cho nhiều dân bản có mặt tại hiện trường, ngay cả bảy tám gã đàn ông kia cũng bắt đầu run sợ trong lòng.
Gã đàn ông đứng đầu mặt tái nhợt nói: "Bà Lại ơi, cái này, cái này... chúng tôi có thể không khiêng nổi..."
Trưởng bản Chu đến giúp đỡ lập tức quát lớn: "Làm gì có chuyện khiêng quan tài rồi lại bỏ xuống chứ? Đây là điềm gở lớn đấy."
Bảy tám gã đàn ông ý kiến không thống nhất, chỉ thấy chiếc quan tài gỗ đen đã nghiêng ngả, một trong số họ bỗng cảm thấy đòn khiêng trên tay ướt sũng.
"Tích tách... tích tách..."
Nước rỉ ra từ quan tài, chỉ trong chớp mắt, dây thừng buộc quan tài đã ướt đẫm hoàn toàn, nặng trĩu như một con trăn khổng lồ nặng hàng ngàn cân quấn chặt lấy quan tài.
Nước chảy theo dây thừng xuống thân trần của những người đàn ông lực lưỡng, lập tức tạo cảm giác lạnh buốt thấu xương, vừa tanh vừa hôi, khiến người ta không nhịn được mà buồn nôn.
Tiếng la hét vang lên trong sân, những dân làng nhát gan sợ hãi bỏ chạy, thậm chí không dám ngoái đầu lại.
Vu Hằng ngồi bất động trước bàn gỗ, nhẹ nhàng đặt đũa xuống và mỉm cười.
Cậu vốn không bao giờ ăn bữa không.
Nhà họ Hà ở thành phố
Ông Hà vội vã chạy về, lúc này đang ngồi trên ghế sofa cùng vợ và con trai Hà Vân Tiêu đang mang bầu, ba đôi mắt chăm chú nhìn vào chiếc nôi màu hồng nhạt.
Trong nôi là một con rắn màu xám nhạt, theo lưỡi rắn thè ra, có thể ngửi thấy rõ ràng mùi thối rữa khó chịu, khiến tất cả mọi người đều cảm thấy rợn tóc gáy.
Ông Hà run rẩy hỏi với vẻ không thể tin nổi: "Đây, đây, đây là do cậu sinh ra à?"
Thấy hai mẹ con im lặng, ông Hà lại nhìn thẳng vào cái bụng to của Hà Vân Tiêu, trông có vẻ còn có thể sinh thêm vài đứa nữa.
Trong đầu ông Hà lập tức hiện lên cảnh bảy anh em Hồ Lô gọi ông là ông nội, khiến ông cảm thấy đau đầu.
Ồ không, ở đây là rắn Hồ Lô.
Thấy Hà Vân Tiêu ôm bụng cúi đầu không biết đang nghĩ gì, ông Hà cố nén sự sợ hãi và an ủi: "Chỉ cần tìm được thầy lang đó là được, Vân Tiêu đừng nghĩ nhiều, Vân Tiêu?"
Hà Vân Tiêu như tỉnh mộng, ngẩng đầu nhìn vợ chồng đang lo lắng nhìn mình, bất chợt hỏi: "Bố mẹ nói xem, con có cần ở cữ không?"
Ông Hà im lặng một lúc rồi nói một cách chân thành: "Con là đàn ông mà."
Ông Hà cảm thấy đau đầu, khó chấp nhận việc đứa con trai mình nuôi nấng 18 năm lại đòi ở cữ.
Ông giữ khoảng cách với "cháu gái rắn" đang nằm trong nôi, rồi nói: "Nhà ta có đầu tư vào nền tảng Cá Mập, để tôi liên hệ với Tổng Chu lấy thông tin liên lạc trong hồ sơ đăng ký tài khoản."
Vì tin nhắn riêng của Vu Hằng vẫn chưa được đọc, họ đành phải dùng quan hệ để tìm người khẩn cấp.
Vu Hằng đang được cả nhà họ Hà nhắc đến bỗng hắt hơi một cái thật to, thu hút sự chú ý của đám đông đang hoảng loạn.
Lão trưởng thôn mắt tinh như chim ưng, vừa nghe tiếng đã quát lớn: "Vu Hằng? Sao một thằng nhóc chưa đủ lông đủ cánh như mày lại ở đây?!"
Càng khiến lão tức giận hơn là ngay khi vừa dứt lời, một cậu bé đầu tròn như quả dưa hấu bỗng đứng bật dậy ở góc tường, lắp bắp: "Ông ơi, cháu, cháu đưa Vu Hằng đến đây ạ."
Trưởng thôn quay lại nhìn Vu Hằng, thấy cậu ta vẫn bình thản trước sự xuất hiện của Chu Dị, liền trừng mắt nhìn Chu Dị.