Kỳ nghỉ hè dài đằng đẵng cuối cùng cũng đã qua, vào buổi sáng ngày khai giảng lớp 7, Diệp Tiêu mặc chiếc váy mới, trang điểm thật xinh đẹp để đến trường một. Trước khi đi, cô mang theo phong bì màu hồng chứa thẻ hội viên của sân bóng rổ, để tránh làm hỏng phong bì, cô đặc biệt kẹp nó vào một quyển sổ mới mua.
Trong sân trường một ồn ào náo nhiệt, hàng ngàn học sinh và phụ huynh chen chúc trước bảng phân lớp, trò chuyện thân mật. Diệp Tiêu được mẹ dẫn đi dẫn lại, chào hỏi từng người chú, người dì không quen, nghe mẹ khoe khoang một cách phóng đại về việc con gái mình xuất sắc và ngoan ngoãn đến mức nào.
Lần đầu tiên, cô miễn cưỡng tiếp nhận những lời khen và câu hỏi từ họ, ánh mắt cô liên tục tìm kiếm cái tên mà cô đã nhớ suốt cả kỳ nghỉ. Nhưng cô đã lật đi lật lại những dòng chữ nhỏ màu đen trên bảng, vẫn không tìm thấy cái tên mà cô muốn nhìn thấy.
Cô không khỏi cảm thấy có chút lo lắng.
Không sao, chắc chắn là mình chưa tìm kỹ thôi. Diệp Tiêu tự an ủi mình.
Dù sao thì cậu ấy chắc chắn sẽ đến Nhất Trung, cậu đã nói với cô như vậy.
Các phụ huynh dần dần tản ra, sau khi nhắc nhở vài câu, mẹ cô cũng đi làm. Cô đứng một mình trước bảng phân lớp, ngẩn ngơ, bỗng nhiên bị ai đó nhẹ nhàng vỗ vai.
Sao bây giờ cậu mới đến!
Diệp Tiêu vừa tức vừa vui, quay lại định mắng cậu, nhưng phát hiện người đứng trước mặt không phải là người mà cô nghĩ.
“Hi, Tiêu Tiêu.” Thường Hinh Nguyệt mỉm cười chào cô.
Diệp Tiêu có chút cứng đờ, lịch sự kéo khóe môi, đáp lại lời chào của Thường Hinh Nguyệt.
Cậu có thấy Nguyễn Vũ Thanh không? Cô đột nhiên rất muốn hỏi Thường Hinh Nguyệt, nhưng đã nghe thấy đối phương nói.
“Hình như các bạn học của chúng ta ngoài Nguyễn Vũ Thanh đều vào Nhất Trung.” Thường Hinh Nguyệt nhíu mày phàn nàn, “không ngờ cậu ấy lại không giữ lời.”
“Nguyễn Vũ Thanh không đến à?” Diệp Tiêu hỏi, giọng có chút run rẩy.
“Nhà cậu ấy và nhà mình ở chung một khu chung cư, cả mùa hè vừa qua mình đều không gặp cậu ấy. Nghe hàng xóm nói, vừa bắt đầu kỳ nghỉ hè, nhà cậu ấy đã chuyển đi, chuyển về thành phố, sau này sẽ không quay lại nữa.”
“Thật… thật sao?” Diệp Tiêu lơ đãng nói, biểu cảm rõ ràng không bình thường.
Cậu ấy nói, Nguyễn Vũ Thanh đã chuyển nhà lên thành phố.
Cậu ấy còn nói, Nguyễn Vũ Thanh sẽ không quay lại nữa.
Nước mắt chua xót dâng lên trong mũi Diệp Tiêu, cô nhớ lại ngày tốt nghiệp tiểu học, Nguyễn Vũ Thanh đứng sau lưng cô gọi cô, nếu cô không đợi cậu ấy, cậu ấy sẽ đi.
Đi rồi sẽ không quay lại nữa.
Thì ra cậu ấy không phải cố tình nói những lời đó để chọc tức cô, thì ra những gì cậu ấy nói đều là sự thật.
Nhưng mà, tại sao chứ?
Cậu ấy có quyền gì mà nói đi là đi?
Cậu ấy có quyền gì mà đối xử với cô như vậy?
Diệp Tiêu càng nghĩ càng tức, càng nghĩ càng cảm thấy sự chần chừ và chờ đợi suốt một kỳ nghỉ hè của mình thật nực cười, thật đáng buồn. Không quay lại thì không quay lại, có gì to tát đâu, ai cần chứ.
Cô nghĩ vậy, mắt bị gió cát thổi đau, tầm nhìn cũng trở nên không rõ ràng.
“Tiêu Tiêu, cậu… cậu sao vậy?” Thường Hinh Nguyệt chú ý đến phản ứng khác thường của cô, ngạc nhiên hỏi.
“Không sao,” Diệp Tiêu vội vàng dùng tay xoa mắt, giả vờ thoải mái cười nói, “cát bay vào mắt thôi.”
Không phải cát bay vào mắt cô.
Mà là cô đã quá tin tưởng vào một người không giữ lời, bị lời nói dối mê hoặc trái tim mình.
Diệp Tiêu cũng không biết mình rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì.
Trong một tháng đầu tiên của năm học mới, giáo viên chủ nhiệm của lớp rất thích cô, và ngay từ ngày đầu tiên của năm học đã bổ nhiệm cô làm lớp trưởng. Các bạn gái trong lớp chủ động đến làm bạn với cô, những cậu bạn nam trong trường lần lượt gửi thư và tặng quà cho cô. Thành tích học tập của cô cũng rất tốt, điểm tổng kết trong mỗi kỳ thi lớn nhỏ luôn xếp hạng nhất toàn khối.
Rõ ràng cuộc sống trung học của cô diễn ra rất thuận lợi.
Vậy tại sao cô lại không vui?
Trên bàn học của cô mỗi ngày đều có đủ loại đồ ăn vặt, quà tặng hoặc thư từ, nhưng chưa bao giờ khiến cô có bất kỳ hứng thú nào.
Giống như cô đã sớm cảm thấy, trong số những thứ đó sẽ không xuất hiện bất kỳ thứ gì mà cô thực sự quan tâm.
Cô cũng cảm thấy, trong ngôi trường này sẽ không có bất kỳ ai mà cô thực sự muốn gặp.
Người mà cô thực sự muốn gặp, không có ở ngôi trường này.
“Tiêu Tiêu, mình phát hiện ra rằng cậu thực sự chỉ quan tâm đến việc học, không có bạn nam nào có thể lọt vào mắt cậu.” Bạn nữ ngồi cạnh cô nói.
Nghe lời bạn cùng bàn nói, Diệp Tiêu ngây người, trong đầu bỗng hiện lên hình ảnh của một cậu con trai hăng hái.
“Sau này nếu cậu gặp chuyện không vui, có thể nói với mình như bây giờ.”
“Nhưng mình thấy Tiêu Tiêu này cũng khá dễ thương mà.”
“Diệp Tiêu, sao cậu lại mệt mà vẫn khỏe vậy?”
“Thật khó tưởng tượng tương lai mình sẽ phải chịu đựng bị cậu bắt nạt.”
Diệp Tiêu cảm thấy bộ não của mình như thể mất kiểm soát trong chốc lát, tất cả hình ảnh về Nguyễn Vũ Thanh trong mắt cô lặp đi lặp lại không ngừng, khiến nước mắt trong mũi cô ngày càng chua xót, càng thêm nặng nề.
Kẻ lừa đảo.
Kẻ lừa đảo.
Nguyễn Vũ Thanh, người mà cô ghét nhất thế giới.
“Cuối tuần này cậu có đi bảo tàng xem triển lãm cổ vật không?”
“Cuối tuần này có triển lãm cổ vật?”
“Ừ, hôm nay vừa khai mạc. Nghe nói tất cả học sinh lớp một của thành phố đều đến tham quan hôm nay, trên đường đi học mình đã thấy rất nhiều xe buýt đậu trước cửa bảo tàng…”
Hai cô gái vừa tán gẫu vừa bước vào từ cửa lớp học.
Diệp Tiêu đột nhiên đứng dậy, nói với bạn nữ ngồi cạnh: “Mình ra ngoài một chút, nếu giáo viên hỏi, cậu cứ nói mình không khỏe, đi phòng y tế.”
Còn chưa để bạn nữ phản ứng kịp, Diệp Tiêu đã vội vàng cầm cặp sách và chạy ra khỏi lớp học.
Cô chạy đến hàng rào tường phía sau trường Nhất Trung, định trèo tường ra ngoài. Tường ở đây không dễ trèo như ở trường tiểu học, khi cô trèo xuống không may bị trẹo chân, nhưng vẫn nhịn đau, không ngừng chạy về phía bảo tàng ở không xa.
Rõ ràng chân rất đau, nhưng khi chạy, Diệp Tiêu lại hoàn toàn không cảm thấy gì. Trong lòng cô đang tức giận, vừa chạy vừa lẩm bẩm, Nguyễn Vũ Thanh, đừng để tôi bắt được cậu. Nếu tôi bắt được cậu, tôi nhất định sẽ đánh cậu một trận, rồi kéo cậu trở lại trường Nhất Trung, không cho cậu rời đi nữa.
Cuối cùng Diệp Tiêu cũng chạy đến cổng bảo tàng, mua vé xong liền lao vào trong. Mỗi gian triển lãm đều chật kín người, tiếng nói chuyện ồn ào của học sinh và tiếng thuyết minh của nhân viên hướng dẫn xen lẫn nhau vang lên. Cô tìm từng gian triển lãm, đi đi lại lại nhiều lần nhưng vẫn không thấy bóng dáng mà cô muốn gặp.
Cho đến khi dòng người tham quan dần dần tản ra, toàn bộ bảo tàng trở nên vắng vẻ, Diệp Tiêu ngẩn người đứng ở sảnh cổng, bỗng chốc không biết mình đang làm gì ở đây.
Cô đã trốn học, chắc chắn sẽ bị giáo viên báo cho phụ huynh, về nhà chắc chắn mẹ sẽ lại mắng cô, chất vấn cô đã đi đâu...
Cô bị trẹo chân, mắt cá chân đau quá, đau đến mức cô gần như không đứng nổi, có lẽ sẽ phải đi khập khiễng mấy ngày để đến trường... nhưng những chuyện đó thật sự không nghiêm trọng.
Vấn đề nghiêm trọng thực sự là, cô không tìm thấy Nguyễn Vũ Thanh.
Cô không tìm thấy Nguyễn Vũ Thanh.
“Nói đi, buổi chiều trốn học làm gì?” Về đến nhà, mẹ ngồi trên ghế sofa trong phòng khách, khoanh tay nghiêm mặt chất vấn Diệp Tiêu.
“Cảm thấy không khỏe, đến phòng y tế.”
“Giáo viên chủ nhiệm của các con đã cho bạn học đi tìm con rồi, mà không thấy bóng dáng đâu cả. Có phải cùng thằng nhóc nào đó lén lút ra ngoài hẹn hò không?” Mẹ cô lạnh lùng cười một tiếng, kéo khóa cặp sách của cô ra, lật ngược cặp sách, một đống thư tình lập tức rơi xuống đất.
“Giải thích rõ cho mẹ, những thứ này là sao?”
“Không có gì cả, họ tự nhét vào, con không biết.” Diệp Tiêu đứng ở cửa, chỉ cảm thấy toàn thân mệt mỏi, không muốn giải thích thêm câu nào. Chỗ mắt cá chân bị thương làm cô toát mồ hôi lạnh, nhưng cô lại không thể nào thoát khỏi.
Không biết tại sao, cô lại nghĩ đến Nguyễn Vũ Thanh.
Nguyễn Vũ Thanh, mẹ lại mắng tôi rồi, tôi mệt quá, chân cũng đau lắm, cậu ở đâu vậy?
Cậu ở đâu, tôi không tìm thấy cậu.
“Mẹ, con sai rồi, con xin lỗi.” Đột nhiên cô ngẩng đầu nói.
“Giáo viên Ngữ Văn bảo chúng con mua một quyển sách bài tập, con quên mua rồi. Nhà sách sắp đóng cửa, con có thể đi một chuyến không?”
Mẹ nhìn cô một lúc, rồi đáp: “Đi đi.”
Diệp Tiêu quay người, mở cửa chạy ra ngoài, cuối cùng khi ra đến cổng khu chung cư, cô mới thở phào nhẹ nhõm.
Cô cố nhịn cơn đau ở chân, chậm rãi đi đến quán trà sữa “Gặp Gỡ” ở cổng sau trường tiểu học, khi bước vào, cô nhìn chằm chằm vào chỗ ngồi mà cô và Nguyễn Vũ Thanh từng ngồi một lúc lâu, rồi ngồi xuống chỗ mà Nguyễn Vũ Thanh thường ngồi.
“Cháu muốn uống gì?” Chủ quán cầm thực đơn đi tới, “vẫn như trước, trà sữa trân châu?”
Trước đây, mỗi lần đến đây cùng Nguyễn Vũ Thanh, cô đều gọi một cốc trà sữa trân châu. Nguyễn Vũ Thanh thích uống trà xanh, nên mỗi lần đều gọi một cốc trà nhài xanh.
“Cho cháu một cốc trà nhài xanh, cảm ơn.” Diệp Tiêu ngẩng đầu nói với chủ quán.
Cô chủ quán ngẩn người một chút, bỗng nhiên cười hỏi: “Cậu nam sinh đẹp trai trước đây thường đi cùng cháu đâu rồi?”
“Cậu ấy đi học ở thành phố.” Diệp Tiêu nói.
“Thành phố tốt đấy, tài nguyên giáo dục ở đó rất tốt.” Cô chủ quán thở dài.
Diệp Tiêu khó khăn kéo một nụ cười ở khóe miệng, không nói thêm gì nữa.
“Cháu nhìn cô gái nhỏ ở bên kia kìa, năm nay học lớp 9, cũng là học sinh của trường các cháu.” Cô chủ quán đột nhiên chỉ vào một cô gái đang ngồi ở góc.
“Nghe nói trường trung học tốt nhất ở thành phố — Trường Trung học Thực Nghiệm, mỗi năm đều có chính sách hạ điểm để mở rộng chỉ tiêu. Nếu thi tốt nghiệp có thể đạt điểm cao nhất huyện, thì có thể vào học ở Trường Trung học Thực nghiệm.”
“Cô gái đó vừa tan học là đến đây học bài, đang gấp rút ôn thi vào Trường Trung học Thực Nghiệm đó!”
Diệp Tiêu đột nhiên cảm thấy trái tim mình đập mạnh một cái.
Cô nhìn chằm chằm vào chị gái mặc đồng phục của trường một lúc lâu, cho đến khi chủ quán mang đến một cốc trà nhài xanh, cô mới hoàn hồn lại.
Cô cúi đầu, lặng lẽ dùng hai tay nâng cốc thủy tinh đầy trà xanh, trong đầu lóe lên một ý nghĩ rất mãnh liệt.
Cô muốn thi vào Trường Trung học Thực Nghiệm.
Cô muốn đi học cấp ba ở thành phố.