A Hương vẫn còn tức giận muốn đuổi theo, bị Ngọc Hà gọi lại, hỏi han một hồi, rồi che miệng cười,
"Thì ra là vì chuyện này? Cần gì phải dây dưa với bọn họ, dù sao mấy thứ đồ dơ bẩn đó đưa đến cũng không ăn được."
Nói xong, nàng ta liền dẫn A Hương đang vẻ mặt khó hiểu vào chính đường.
A Hương theo vào trong cửa nhìn, trong đại sảnh đã bày sẵn bàn dài, giống như đang chuẩn bị tiệc, không bao lâu sau, chỉ thấy các nha hoàn nối đuôi nhau đi vào, mỗi người tay xách hộp đựng thức ăn nhiều tầng tinh xảo, hộp thức ăn lần lượt được mở ra, hóa ra là đủ loại món ăn.
"Cá pha lê hầm, thịt cừu nướng, vịt bát bảo, súp lươn nấm tùng nhung..."
A Hương đếm từng món một, còn có một đống món ăn mà nàng ấy chưa từng nhìn thấy, đừng nói là gọi tên, nước miếng nàng ấy cứ chảy ròng ròng hỏi,
"Tỷ tỷ, đây đều là từ đâu tới vậy?"
Nha hoàn phụ trách ẩm thực tên là Tử Nhụy, vừa bày biện thức ăn vừa cười đáp: "Đây là Vĩnh Khánh Lâu vừa sai người đưa tới."
A Hương kinh ngạc kêu lên: "Vĩnh Khánh Lâu?"
Đó là tửu lâu tốt nhất trong mấy huyện lân cận, nghe nói là mời ngự trù từ kinh thành về, một đĩa rau xào bình thường cũng đắt đến cắt cổ, quy ra bạc, đủ cho nàng ấy ăn cả năm.
Hơn nữa chỉ tiếp đãi quan lại quyền quý, dưới ngũ phẩm, ngay cả Lý Kỳ cũng chỉ vào được một hai lần khi tiếp đãi quan trên.
Lại càng chưa từng nghe nói có dịch vụ giao hàng tận nơi.
Tử Nhụy cười nói: "Đúng vậy, hôm nay bọn nha hoàn đến gấp, còn phải phiền phu nhân dùng tạm vài món ăn đơn giản, đợi ngày mai bếp núc được dựng lên, sẽ do chúng ta tự tay làm."
Dùng tạm... đơn giản...
A Hương ợ lên một cái, muốn nói Tử Nhụy tỷ tỷ nhất định đang khoác lác, nhưng nhìn vẻ mặt của nàng ấy, lại giống như đang nói một chuyện bình thường, không hề có chút khoe khoang nào.
Món ăn của ngự trù mà cũng chỉ là dùng tạm, vậy phải là tay nghề như thế nào đây?
A Hương cảm thấy mình như đang nằm mơ, nhưng nghĩ lại, với kiến thức hạn hẹp của mình, e rằng nằm mơ cũng không mơ thấy được cảnh tượng như vậy.
Tô Già Nguyệt khẽ gật đầu, khi còn ở Tô gia, nàng ăn uống đều là thượng phẩm, tuy nhiều năm không được ăn, nhưng lúc này nhìn thấy những thứ này, cũng không thấy lạ lùng.
Tuy nhiên, nàng mới khỏi bệnh, không ăn được nhiều, mỗi món Tử Nhụy chỉ gắp một chút, hầu hạ nàng dùng bữa.
A Hương đứng bên cạnh trợn mắt há mồm, nàng ấy tưởng mình ngày thường hầu hạ Tô Già Nguyệt ăn uống đã rất tận tâm tận lực rồi, đến khi nhìn thấy cách phục vụ của Tử Nhụy, mới thực sự cảm thấy mình chỉ là một nha hoàn thô kệch.
Đặt ở Tô gia e rằng chỉ có thể làm công việc nhóm lửa.
-
Hóa ra việc hầu hạ bữa ăn lại có thể cầu kỳ đến vậy.
Ví dụ như thịt vịt, Tử Nhụy lấy ra một bộ dụng cụ bằng bạc mười hai món, sáng lấp lánh, gồm búa bạc đập xương, kẹp bạc, thìa bạc, nĩa bạc, móc bạc, kim bạc, dao bạc mỏng, dao bạc vừa, dao bạc dày và mười hai món khác. Sau khi rửa tay sạch sẽ, đầu tiên dùng những dụng cụ bằng bạc này để lọc bỏ xương vịt.
Kỹ thuật lọc xương phải khéo léo, tỉ mỉ, dụng cụ phải dùng linh hoạt, không được để sót một mẩu xương nào, ngay cả sụn cũng không được, nếu để quý nhân bị thương răng lưỡi thì đó là tội lớn đáng chém đầu tru di tam tộc.
Sau khi lọc xương, phần thịt còn lại cũng phải được phân loại, chỗ nào nhiều mỡ, chỗ nào thịt chắc, thịt mềm, rồi cắt thành từng miếng mỏng như tờ giấy.
Cách cắt cũng rất cầu kỳ, không phải miếng nào cũng giống nhau mới là tốt, mà phải cắt sao cho mỗi miếng nhỏ hơn miếng trước đó khoảng hai phần.
Bởi vì quý nhân dùng bữa, ban đầu bụng đói, chắc chắn sẽ ăn nhiều hơn, cho nên phải cắt nhiều, cắt đầy đặn, càng về sau, cảm giác đói dần mất đi, nên cần ít hơn, nhỏ hơn, chỉ cần nếm chút dư vị là đủ.
Tử Nhụy lại biết mấy ngày nay Tô Già Nguyệt không thể ăn quá nhiều dầu mỡ, nhưng cũng không thể không có dầu mỡ, nên chỉ giữ lại một lớp da mỏng, rồi lấy đĩa có kích thước phù hợp, cùng với nước sốt mật ong đã pha loãng, đặt tên là "Cao sơn lưu thủy".
Cái gọi là "Cao sơn lưu thủy" là xếp từng miếng thịt vịt thành hình núi cao, phía trước núi rưới nước sốt uốn lượn như dòng nước chảy, lại dùng rau xanh, quả anh đào đỏ tươi điểm xuyết xen kẽ, làm thành rừng cây.
Bởi vì trong nghệ thuật ẩm thực, sắc, hương, vị, mỗi thứ đều không thể thiếu.
Nếu cứ dâng lên nguyên xi thì chẳng khác gì thức ăn của trâu ngựa, hoàn toàn không thể đặt lên bàn tiệc sang trọng được.
Nhìn đôi tay khéo léo của Tử Nhụy và những món ăn tinh tế được bày ra từ chiếc đĩa nhỏ, A Hương cuối cùng đã hiểu tại sao nàng ấy lại nói đồ ăn của Ngọc Thực lâu là thô kệch.
Những thứ mình thường ngày ăn đúng là như cám heo.
Nhưng nàng ấy không ngờ việc chuẩn bị bữa ăn mới chỉ là bước đầu tiên.
Bước thứ hai là hầu hạ bữa ăn.