Ngày mới, hai người lập tức xuất phát. Nhưng ngay khi vừa ra khỏi cửa động, họ bị một cơn gió mạnh từ bên ngoài quét trở lại. Sở Khâm Tri nhíu mày, quay trở lại động, lấy ra từ trong ngăn tủ một bộ quần áo. “Hãy che kín cơ thể, nếu không có sự bảo vệ bên ngoài, chúng ta sẽ bị gió thổi đến mức bị thương.”
Lục Thất Sanh gật đầu, nhanh chóng thuần thục mặc quần áo, che phủ toàn bộ cơ thể. Sau khi xử lý xong cho mình, cậu còn giúp Sở Khâm Tri mặc đồ, việc này trước đây luôn do cậu làm.
“Sao Thất Thất lại đáng yêu thế?” Sở Khâm Tri mỉm cười, nhìn Lục Thất Sanh đang cúi đầu chỉnh sửa quần áo, rồi nhướng mày.
Nhà mình tiểu báo tử có những kỹ năng xứng đáng khen ngợi.
Sở Khâm Tri cầm túi đi theo Lục Thất Sanh, họ cùng nhau xuất phát. Gió rất lớn và lạnh, nên hai người dựa sát nhau mà đi về phía trước.
Ngoài trời, gió thổi dữ dội giống như tiếng quỷ khóc sói gào. Những tảng đá khô và cây cối hoang tàn bị gió làm cho rung chuyển trông như những bóng ma. Trong khung cảnh hoang vu như vậy, chỉ có hai đứa trẻ nhỏ đứng sát vào nhau và đi về phía trước, tạo nên một cảnh tượng rất phù hợp cho một bộ phim ma.
Lục Thất Sanh vẫn nắm chặt con dao trong tay, luôn duy trì sự cảnh giác. Thực tế đã dạy cậu rằng không bao giờ được buông lỏng, không bao giờ được lơ là.
Sau khi đi khoảng một canh giờ, trước mắt họ mới xuất hiện một số công trình kiến trúc lưa thưa.
Sở Khâm Tri quan sát xung quanh, bước đi theo Lục Thất Sanh. Khi đến gần hơn, mọi thứ trở nên rõ ràng hơn. Cửa thành? Không có cửa thành nào cả. Tường thành? Nếu những đống đá lộn xộn đó có thể coi là tường thành, thì đúng là có tường thành.
Lục Thất Sanh thì thầm với Sở Khâm Tri, “Mỗi lần Hôi Chí đến đều phá hủy hơn phân nửa các công trình trong thành. Ban đầu còn được tu sửa, nhưng sau đó thì mặc kệ. Mỗi tháng đều phải sửa chữa, thật sự tốn thời gian và công sức, không ai muốn làm.”
Sở Khâm Tri hiểu ra. Một tháng có một nửa thời gian là thú triều, một nửa là bão tố. Thời gian an toàn thật sự không nhiều, rõ ràng không đủ để quản lý các công việc sửa chữa này.
Bên trong cửa thành có một cái lều tranh đơn sơ, dưới lều là một cái bàn và một cái ghế, trên mặt đất có một bóng người nằm. Gió thổi qua làm lều tranh lay động, khiến khung cảnh trở nên u ám và đáng lo ngại.
Hiện tại, xung quanh cửa thành chỉ có Sở Khâm Tri và Lục Thất Sanh, không gặp bất kỳ ai khác. Điều này khác xa với dự đoán của Sở Khâm Tri. Hắn đã nghĩ rằng càng gần Hôi Chí, sẽ càng có nhiều người vào thành hơn.
Khi tiến thêm một đoạn, Sở Khâm Tri sẽ nhận ra rằng những người có thể vào thành đã vào từ lâu. Những ai không vào được sẽ không liều lĩnh đến trước khi Hôi Chí xảy ra. Cơn lốc trước đó có thể khiến họ tử vong hoặc bị thương nặng, không chết thì cũng bị thương, nếu vào được trong thành cũng không sống nổi.
Không phải ai cũng giống như Sở Khâm Tri và Lục Thất Sanh, những người có thể mặc vài lớp quần áo dày và đi vào thành giữa cơn lốc. Lúc này, quần áo của Sở Khâm Tri đã bị gió cuốn đến mức rách nát, chỉ một thời gian ngắn đứng ngoài, làn da đã bị gió cắt đến đau đớn.
Lục Thất Sanh dẫn Sở Khâm Tri đến trước cửa thành, gõ nhẹ lên bàn và nói, "Đại nhân, chúng tôi muốn vào thành."
Người đứng sau bàn ngẩng đầu lên, đôi mắt mệt mỏi và mông lung. Hắn lười biếng nhìn hai người đứng trước mặt, không có vẻ gì là khách quý, khiến hắn cảm thấy khó chịu. Hắn đứng dậy với vẻ không kiên nhẫn, nói, "Cần bốn cây Dược Thực."
Lục Thất Sanh cẩn thận lấy ra bốn cây dược thực từ trong túi, đưa cho người đứng sau bàn và nói, "Đại nhân, xin nhận lấy."
Những cây dược thực này đều không hoàn chỉnh, rõ ràng có khuyết điểm. Trong số đó, hai cây còn ở trạng thái tốt là từ Hôi lão đại lấy ra. Dù không phải là những cây dược thực tốt nhất, Hôi lão đại thường cung cấp dược thực có chất lượng khá, nhưng không phải hai người trẻ tuổi như họ có thể dễ dàng có được.
Thành vệ nhìn hai người với ánh mắt đầy vẻ khinh miệt, lật qua lật lại mớ Dược Thực một chút rồi phẩy tay, “Lần này sẽ tha cho các ngươi, nhưng lần sau không thể có Dược Thực như thế này nữa.”
“Đa tạ đại nhân, đa tạ đại nhân.” Lục Thất Sanh run rẩy cảm ơn, cơ thể vẫn còn đang run lẩy bẩy.
Nếu không nhờ lúc nãy mặc thêm đồ, khả năng cao là thành vệ đã không cho họ vào.
“Ân,” thành vệ hất cằm lên với vẻ kiêu ngạo, “Từ tháng tới, mỗi người sẽ phải thu thập ba cây Dược Thực, tự mình chuẩn bị đi.”
Lục Thất Sanh trong lòng hoảng hốt, vội vã hỏi, “Sao lại thay đổi quy định? Không phải trước đây luôn có số lượng quy định rõ ràng sao?”
“Đừng hỏi nhiều nữa, có vào thành hay không còn phải xem ý của ta,” thành vệ phẩy tay, xua đuổi, “Nhanh lên, nhanh lên, muốn biết rõ thì tự mình đi chuẩn bị.”
“Ai ai,” Lục Thất Sanh liên tục đáp, vội vã dẫn Sở Khâm Tri vào thành.
Trong suốt cuộc trò chuyện giữa Lục Thất Sanh và thành vệ, Sở Khâm Tri vẫn im lặng. Đôi mắt hắn lộ vẻ lo lắng và không hiểu tình hình, chỉ quan sát tình huống xung quanh, không muốn vì một lời nói lỡ lời mà làm hại cả hai.
Khi bước vào thành, cảnh vật xung quanh lặng lẽ, không thấy bóng người. Lúc này trời đang mờ mịt, các tiểu thương không có mặt, có thể là do quá sớm? Sở Khâm Tri suy đoán, hắn quan sát xung quanh và nhận thấy rằng tất cả các ngôi nhà đều trong tình trạng hư hỏng nặng nề. Các cửa sổ bị che khuất, có chỗ còn bị bịt kín bằng quần áo hoặc tấm ván gỗ.
“Chúng ta đi tìm Đạt thúc,” Lục Thất Sanh nắm tay Sở Khâm Tri, dẫn hắn đi về phía tây của ngõ nhỏ. Trên đường vào thành, họ đã đi khá nhanh, nên giờ đây, hắn giảm tốc độ để đi chậm lại, “Đạt thúc ở phía tây ngõ nhỏ, mở một quán nhỏ ở đó. Trước đây mỗi lần vào thành, ta đều đến tìm Đạt thúc để nhờ hỗ trợ. Ông ấy sẽ giúp chúng ta vượt qua Hôi Chí.”
Sở Khâm Tri gật đầu, đồng thời nhận thấy rằng các ngôi nhà càng vào sâu trong thành càng hoàn chỉnh hơn.
“Hôi Chí sắp đến, khu vực ngoài thành là nơi nguy hiểm nhất. Trong thành thì khác, cửa thành đã phải chịu đựng cơn lốc và sẽ tồi tệ hơn nhiều so với bên trong. Vì vậy, các ngôi nhà ở sâu trong thành sẽ an toàn hơn một chút,” Lục Thất Sanh vừa đi vừa giải thích cho Sở Khâm Tri, đồng thời dừng lại để cho hắn quan sát xung quanh.
“Thì ra là vậy,” Sở Khâm Tri gật đầu, đi bên cạnh Lục Thất Sanh.
Khi họ tiếp tục đi, một tòa tiểu viện bị tàn phá hiện ra trước mắt Sở Khâm Tri. Hắn ngẩng đầu nhìn vào biển hiệu ở sân, hai chữ to hiện rõ trong tầm mắt hắn, và bước chân hắn dừng lại.
Sở gia.
Lục Thất Sanh khẽ cắn môi, cúi đầu nói, “Đây là nhà của A Khâm. Bây giờ ngươi đã không còn ngốc nữa. Nếu trở về, Sở Khâm Ngữ chắc chắn sẽ không từ chối, dù sao các ngươi cũng có quan hệ huyết thống. A Khâm, ngươi…”
Lúc trước, chính là vì Sở Khâm Ngữ lo ngại Sở Khâm Tri ngốc nghếch sẽ liên lụy đến gia đình, mới bán A Khâm. Lục Thất Sanh đã nghe thấy Sở Khâm Ngữ nói chuyện với một thiếu niên đẹp khác về vấn đề này.
Lời của Lục Thất Sanh ngày càng nhỏ, cuối cùng, cậu không thể nói tiếp được nữa.
Sở Khâm Tri chỉ cười nhẹ, nắm tay của Lục Thất Sanh, cảm nhận sự đau buồn của cậu, tiếp tục đi về phía trước. Hắn xoa đầu Lục Thất Sanh và nói, “Ta sẽ không trở về.”
“Thân nhân của ta chỉ có Thất Thất thôi!”
Hắn chỉ nghĩ về cái bình còn được lưu lại ở mật đạo Thanh Tinh Lộ.
Lục Thất Sanh nghiêng đầu nhìn Sở Khâm Tri với ánh mắt mở to, há miệng thở dốc. Cuối cùng, cậu cố gắng nở một nụ cười, “Ta cũng chỉ có A Khâm là thân nhân.”
Cảm thấy vui vẻ, Lục Thất Sanh cúi đầu. Mặc dù A Khâm không còn ngốc nghếch, vẫn sẵn sàng ở bên cậu. Cậu không muốn có một cuộc sống đơn độc.
Hạnh phúc trong lòng, Lục Thất Sanh giữ vẻ mặt thành thục nhưng cũng có chút dịu dàng hơn. Sở Khâm Tri tìm thấy một phần nào đó của sự hoạt bát ban đầu của Lục Thất Sanh.
Không lâu sau, hai người đã đến ngõ nhỏ phía tây. Dựa vào góc tường có ba cái lu nước lớn, cuối cùng bên trong là ba cái bàn cùng một vài băng ghế dài. Bàn ghế bị tàn phá, kỳ lạ là một số chiếc còn có những lỗ nhỏ tròn, không xuyên thấu hoàn toàn nhưng đã ăn sâu khoảng một phần ba. Chúng trông đã trải qua nhiều mưa gió.
Bên bệ bếp, một người đàn ông đứng đó, có vẻ như đang xoa mặt.
Xung quanh không gian không hề rộng rãi, các phòng đều chen chúc lẫn nhau, khiến cho quán nhỏ nơi đây dường như rất chật chội. Dù bị bao quanh bởi các phòng, nơi này thực sự tạo cảm giác ấm cúng hơn một chút, mặc dù đó có thể chỉ là cảm giác ảo.
Nghe thấy tiếng bước chân, người đàn ông ngẩng đầu lên và lập tức quát: “Còn không mau cút vào giúp đỡ ngay!”
Sở Khâm Tri không chắc liệu mình có nhìn nhầm hay không, nhưng người đàn ông kia nhìn Lục Thất Sanh như thể đang ra lệnh.
“A Khâm, ta đi hỗ trợ đây, ngươi cứ tìm chỗ ngồi đi.” Lục Thất Sanh vội dặn dò Sở Khâm Tri, rồi chạy đến bệ bếp, dùng giẻ lau thuần thục bắt đầu lau dọn bàn ghế.
Sở Khâm Tri chậm rãi tiến đến, quan sát người đàn ông đang xoa mặt. Đó là một gã đàn ông vạm vỡ, có bộ râu xồm xoàm và đôi mắt sắc bén. Cử chỉ của hắn tuy có vẻ lướt qua nhưng lại toát lên sự chững chạc, khiến hắn trông rất lão luyện.
Người này không phải là người bình thường.
Sở Khâm Tri trong lòng khẳng định rằng Đạt thúc không phải là người bình thường. Điều này không chỉ bởi vẻ ngoài của Đạt thúc mà còn vì Sở Khâm Tri cảm nhận được khí thế võ giả từ hắn. Dù Đạt thúc đã cố gắng ép thấp khí thế của mình, nhưng với khả năng nhạy bén của mình, Sở Khâm Tri vẫn có thể nhận ra những điều mà người khác không thấy, kể cả những dấu hiệu được che giấu một cách tinh vi.
Điều này giống như kiếp trước của anh, giờ đây nó vẫn không thay đổi.
Khi Đạt thúc liếc nhìn Sở Khâm Tri, hắn hừ lạnh một tiếng rồi quay đi, rõ ràng không hài lòng với thái độ của Sở Khâm Tri.
Sở Khâm Tri nhìn chằm chằm vào bức thư, tâm trạng như đang suy tư điều gì. Trong thư không nhắc đến người này, mà cũng không đề cập đến việc Lục Thất Sanh có quen biết với Đạt thúc, khiến hắn cảm thấy có điều gì đó không ổn.
Khi nhìn thấy Đạt thúc đang hối thúc Lục Thất Sanh làm việc, hắn không khỏi nhíu mày. Đạt thúc la lên: “Cái bàn đó không phải là việc gì quan trọng, sao còn không mau đi chẻ củi? Đã muộn thế này rồi, mà cậu còn chọn việc nhẹ nhàng. Mau đi chẻ củi, đừng để tôi thấy cậu ở đây nữa!”
Dù có vẻ như Đạt thúc đang khó chịu với Lục Thất Sanh, nhưng nếu lắng nghe kỹ, có thể nhận ra rằng hắn thực ra rất quan tâm đến Lục Thất Sanh.
Lục Thất Sanh hiểu ý Đạt thúc, nên buông giẻ lau và đi về phía hắn, giải thích: “Ta bị hoãn lại do chuyện ngoài thành, nên mới tới muộn.”
“Thí!” Đạt thúc phun một cái ra ngoài, “Nói thật đi, có phải do người khác làm chậm trễ cậu không?”
Lục Thất Sanh nhíu mày, bất mãn đáp: “Đạt thúc, đừng có đổ lỗi cho A Khâm. Không phải vì nguyên nhân của A Khâm đâu.”
Đạt thúc vốn không ưa gì A Khâm. Nếu Lục Thất Sanh nói rằng sự chậm trễ là do A Khâm bệnh tật, thì Đạt thúc chắc chắn sẽ càng thêm không ưa A Khâm. Vì thế, Lục Thất Sanh quyết định không nhắc đến A Khâm.
“Hừ, nhanh lên làm việc đi.” Đạt thúc hừ lạnh một tiếng, giọng điệu cực kỳ khắc nghiệt, “Điểm đánh dấu phải chuẩn xác, không được kém một chút nào. Phải đúng lực đạo, phương hướng, điểm chuẩn!”
Khi thấy Lục Thất Sanh hoàn thành chính xác các yêu cầu của mình, Đạt thúc âm thầm gật đầu, khóe miệng căng thẳng cũng từ từ nới lỏng. “Hạt giống tốt, hạt giống tốt quá!”
Sở Khâm Tri ngồi bên cạnh quan sát cách làm việc của hai người, có chút kỳ quái. Hắn không cảm thấy đây là mối quan hệ giữa một chưởng quầy và một tiểu nhị, mà ngược lại giống như một mối quan hệ giữa sư phụ và đệ tử. Sở Khâm Tri lắc đầu, ánh mắt chuyển về phía Đạt thúc, chú ý đến sự thay đổi trong ánh mắt của ông.
Làn râu xồm của Đạt thúc che khuất phần lớn biểu cảm trên khuôn mặt ông, chỉ có đôi mắt là lộ ra chút cảm xúc. Ông nhìn về phía Lục Thất Sanh với sự hài lòng rõ rệt, nhưng Sở Khâm Tri lại nhận thấy sâu trong ánh mắt đó có một tia đáng tiếc. Đáng tiếc? Vì sao lại có cảm giác đáng tiếc?