**Xe ngựa bị phá hỏng hoàn toàn, không còn cách nào khác ngoài đi bộ. Nhóm người họ lên đường, bọn thổ phỉ bị hộ vệ áp giải đến quan phủ. Hai bên đều không chậm trễ.**
**Sau cơn hoạn nạn, Kỷ gia chỉ còn lại hai bà tử và Song Nhi. Mọi người đều nhếch nhác, chỉ có Cẩm Sắt bình yên vô sự, y phục lộng lẫy, không hề có một sợi tóc rối, ung dung như đi dạo xuân, khiến mọi người chú ý.**
Kỷ Xu nhìn trong lòng có chút khó chịu. Lúc đầu người này còn muốn lấy thân hầu tặc, giờ đây lại bình yên vô sự, còn bản thân mình thì nhếch nhác, mất hết hình ảnh, làm sao có thể thoải mái được?
Kỷ Xu sắc mặt tối sầm, cố ý né xa nàng vài bước.
Cẩm Sắt đi như tản bộ, rồi dừng lại phía sau mọi người. Nàng chậm rãi bước tới vài bước, quay đầu nhìn về phía bọn thổ phỉ, trong mắt hiện lên vẻ bí ẩn khó hiểu.
**Bỗng nhiên, một cơn gió quái dị thổi qua, cuốn theo cát bụi mù mịt che khuất tầm nhìn. Trong mắt Cẩm Sắt lóe lên ánh đỏ yêu dị, giữa ban ngày ban mặt mà lại toát lên vẻ quỷ dị.**
Cơn gió qua đi nhanh chóng, khi mọi người mở mắt ra, phía sau đột nhiên vang lên tiếng thét chói tai, tiếp theo là tiếng kêu thảm thiết vang vọng khắp bầu trời, khiến mọi người kinh hoàng.
"Công tử, bọn họ... Bọn họ...! " Hộ vệ chạy đến, hoảng hốt nói.
Mọi người quay đầu nhìn lại, đập vào mắt là cảnh tượng kinh hoàng.
Cách đó không xa, bọn thổ phỉ tự sát thảm khốc, kẻ tự chém đứt chân, người móc móc mắt, thậm chí còn cắt đứt lưỡi của chính mình, vô cùng tàn nhẫn và đẫm máu.
Rõ ràng họ đang vô cùng sợ hãi, nhưng tay họ vẫn không ngừng hành động, máu chảy đầm đìa, tạo nên khung cảnh vô cùng khủng khϊếp.
Dù là kẻ điên cũng không thể tự làm hại mình như vậy. Thậm chí những thích khách hàng đầu khi thất bại cũng chỉ uống thuốc độc tự sát, chứ không bao giờ tự hành hạ bản thân dã man như vậy.
Ai có thể tự chém mình hàng chục nhát, nhát nào cũng chí mạng mà không ngừng tay?
Mọi thứ đều khiến người ta cảm thấy không ổn.
Kỷ Xu, một tiểu thư khuê các, chưa bao giờ chứng kiến cảnh tượng như vậy, tuy cố gắng kìm nén tiếng thét chói tai, nhưng cuối cùng cũng không chịu nổi kinh hãi mà ngất đi. Hai bà tử muốn bỏ chạy nhưng không dám, sợ hãi ngã quỵ trên mặt đất, kêu khóc không thôi.
Chỉ trong chốc lát, tiếng người đã tắt, trên nền đất bùn lầy loang lổ vết máu, máu không ngấm vào bùn đất, tạo thành những vũng máu loang lổ, uốn lượn chảy xuôi, len lỏi đến tận chân giày.
Thẩm Phủ Đình nhìn đống hài cốt gãy nát trong vũng máu, vẻ mặt khó đoán.
Gió trong núi thổi nhẹ, mang theo mùi tanh nồng nặc của máu tươi.
Hắn bước đến chỗ đống hài cốt, cúi xuống xem xét từng vết thương, đều là những nhát dao chí mạng, cắt đứt kinh mạch, không ai có thể tự chém mình hàng chục nhát như vậy...
Giống như con rối bị người điều khiển, con rối chết, người điều khiển sống...
Cát Họa bẩm nhìn cảnh tượng địa ngục Tu La trước mắt, cau mày nói: "Thẩm huynh có phát hiện gì khác thường không?"
**Thẩm Phủ Đình trầm mặc hồi lâu, đứng dậy, cẩn thận trả lời: "Ta chưa từng gặp qua trường hợp như vậy, cũng không biết vì sao họ lại làm thế."**
Gió núi từng đợt thổi qua, thỉnh thoảng vang lên tiếng gió rít rít, mây che khuất mặt trời.
Trên núi chỉ còn lại nhóm người họ trong từng trận gió lạnh, dù là ban ngày ban mặt, bầu không khí u ám bao trùm quanh họ vẫn không tan đi chút nào, ai nấy đều cảm thấy lạnh lẽo nơi sống lưng.
Cát Họa bẩm da đầu tê dại: "Nơi này quả thực tà môn, ngươi nói có thể là trúng tà hay không?"
Thẩm Phủ Đình im lặng, trong núi không ai lên tiếng, chỉ có tiếng gió rít bên tai, mùi máu tươi nồng nặc trong không khí khiến người ta nghẹn ngào. Hành động kỳ quái tự sát của bọn thổ phỉ không phải do trúng tà, vậy thì làm sao giải thích được điều này trước mặt bao người?
Một hộ vệ tiến lên hỏi: "Công tử, chúng ta hiện giờ nên làm gì?"
Cát Họa bẩm suy nghĩ một lát rồi xua tay: "Thôi, bọn chúng chưa chết vì tội ác, không cần quan tâm. Chúng ta hãy rời khỏi đây trước khi gặp thêm tai họa."
Mọi người, vốn đang run rẩy, nghe vậy liền cố gắng đứng dậy, nối đuôi nhau rời đi.
Chỉ có Cẩm Sắt lặng lẽ đứng đó, nhìn cảnh tượng này không hề sợ hãi, ngược lại mỉm cười nhẹ nhàng, đôi mắt long lanh toát lên vẻ yêu dị.
Nàng là một nữ nhi, lại khoác lên mình bộ y phục lụa mỏng manh, vô cùng bắt mắt.
Thẩm Phủ Đình không hề nghi ngờ gì, quay người cùng Cát Họa bẩm đi về phía trước. Bỗng nhiên, hắn như có linh cảm, ngẩng đầu nhìn lên.
Cẩm Sắt không ngờ rằng một phàm nhân như hắn lại nhạy bén đến vậy, ánh mắt trong mắt nàng bỗng trở nên bình thường, nụ cười trên môi nhanh chóng phai nhạt, nhưng vẫn lộ ra vẻ gượng gạo.
Nàng lạnh mặt, bình tĩnh nhìn thẳng vào hắn một lúc. Thẩm Phủ Đình nhìn lại, như không hề hay biết, gật đầu nhẹ rồi thu hồi tầm mắt.
Khóe môi Cẩm Sắt khẽ nhếch lên, nở một nụ cười nhàn nhạt, biểu cảm không hề có chút xíu nào bối rối, rồi mới chậm rãi quay người đi về phía trước.
Gió núi thổi tung váy áo nàng, những họa tiết trên váy lấp lánh dưới ánh mặt trời rực rỡ, vạt váy mang theo một chút bụi bẩn, lộ ra đôi giày thêu tinh xảo bên trong.
Thẩm Phủ Đình đi phía sau, khẽ nhướng mắt nhìn lại, tầm mắt dừng lại ở họa tiết hoa thêu trên váy áo nàng.
**Đoàn người đi hơn nửa ngày đường, đến khi bóng đêm buông xuống mới tìm được con đường quan lộ bên cạnh một quán trọ. Mọi người đều chân tay rã rời, nay được nghỉ ngơi tại nơi an toàn, ai nấy đều thở phào nhẹ nhõm.**
Cẩm Sắt suốt dọc đường không hề kêu ca than vãn, điều này khiến Cát Họa bẩm nảy sinh thiện cảm. Hắn ân cần chăm sóc nàng dọc đường, khi đến quán trọ, hắn đã quen thuộc nơi đây, liền nói: "E rằng tiểu thư đã đói mệt sau một ngày dài di chuyển. Cẩm Sắt cô nương hãy vào phòng nghỉ ngơi, có thể tắm một chậu nước ấm để thư giãn đôi chân, để ngày mai không bị đau."
Cẩm Sắt quay đầu nhìn về phía Thẩm Phủ Đình, người đang đứng im lặng bên cạnh, mỉm cười rạng rỡ: "Đa tạ công tử quan tâm."
Song Nhi, người hầu của Kỷ Xu, đã tỉnh dậy. Tuy ngã từ trên ngựa xuống nhưng may mắn không bị thương nặng. Nàng cố nén những vết thương trên người, cùng hai bà tử đi theo chăm sóc Kỷ Xu, lo lắng sẽ không được Cát Họa bẩm và Thẩm Phủ Đình đánh giá cao.
Lòng nàng vốn đã chua xót, nay lại thấy Cát Họa bẩm ân cần chăm sóc Cẩm Sắt, càng thêm khó chịu.
Cát công tử ban ngày đã liều mình cứu nàng, nữ nhi nào mà không mến mộ anh hùng? Lòng nàng bỗng dâng lên những cảm xúc khó tả.
Theo quan điểm của nàng, Cẩm Sắt chỉ là một tú nữ tầm thường, sao có thể sánh được với nàng? Tuy là con hầu, nhưng nàng được nuôi dưỡng từ nhỏ trong một gia đình danh gia vọng tộc, ăn uống, mặc đẹp, sinh hoạt đều hơn hẳn những tiểu thư con nhà bình thường. Nàng lớn lên xinh đẹp, thanh tú, cũng có chút kiêu hãnh.
Thế nhưng Cát công tử mỗi lần cùng nàng trò chuyện đều tỏ ra quan tâm, khiến nàng không biết phải làm sao.
Lòng nàng rối bời, nghĩ về cảnh tượng tiểu thư mình ôm ấp trong vòng tay tên thổ phỉ hung ác, lại càng thêm căm phẫn. Nàng cho rằng Kỷ Xu là một bạch nhãn lang, mang bản tính hồ ly, thậm chí còn sẵn sàng hạ mình trước tên thổ phỉ độc ác. Thật đáng tiếc khi Cát công tử không hề biết được bộ mặt thật sự của nàng khi ở trong vòng tay tên thổ phỉ, không hiểu rõ con người nàng!
Nàng cố nén không nhìn Cát Họa bẩm, muốn mở lời nhưng lại e dè nghi ngờ, đành nuốt lời.
Lúc nàng đang phân tâm, bà tử đã cõng Kỷ Xu vào khách điếm. Nàng vội vã đuổi theo.
Kỷ Xu được bà tử bế vào nhà liền mở mắt ra. Nàng đã tỉnh từ lâu, chỉ là toàn thân nhếch nhác, giả vờ bất tỉnh mà thôi. Nay đã đến nơi nghỉ ngơi, cả người nàng ngứa ngáy, vội vàng đứng dậy cởi y phục.
Song Nhi dặn dò bà tử chuẩn bị nước ấm, vội vã tiến đến giúp Kỷ Xu cởi y phục. May mắn thay, bên trong còn có một lớp áσ ɭóŧ, nếu không làn da mịn màng vốn được nâng niu trong nhung lụa của nàng ắt hẳn sẽ bị tổn hại.
Kỷ Xu cởi bỏ xiêm y rách nát, trên người vẫn còn lưu lại mùi hương kỳ lạ, khiến tâm trạng nàng càng thêm tồi tệ. Nhớ lại cảnh tượng đẫm máu ban ngày, cả người nàng rùng mình ớn lạnh. Nàng sống lâu trong phủ đệ to lớn, cũng từng chứng kiến những cảnh bẩn thỉu, nhưng màn tra tấn kinh hoàng ấy khiến nàng không thể chịu nổi. Nàng không biết những tên thổ phỉ kia đã trúng phải tà thuật gì.
Song Nhi không nhìn thấy cảnh tượng đó nên không hề cảm thấy kinh hoàng, trong lòng chỉ nghĩ đến vẻ ngoài ghê tởm của Cẩm Sắt: "Tiểu thư, người không biết ả Cẩm Sắt kia suốt dọc đường đi chỉ biết liếc mắt đưa tình với công tử. Nhìn đã biết không phải là người đoan chính. Hai vị công tử kia không biết có hiểu lầm rằng nàng là người của Kỷ gia hay không. Hành động giả vờ ngã xuống của ả ta thật là làm mất thể diện cho Kỷ gia."
Kỷ Xu im lặng, nhớ lại hai vị công tử họ gặp hôm nay. Nhìn qua đã biết họ xuất thân từ gia tộc danh giá, vị công tử tài bắn cung xuất sắc tuy có vẻ trầm tính, kín đáo nhưng cử chỉ vẫn toát lên phong thái của bậc đế vương. Hắn hành động quyết đoán, chắc chắn xuất thân từ gia tộc danh giá trở lên, không thể coi thường.
"Ta xem Cẩm Sắt chỉ là một con cáo cái trắng trợn. Khi người ngất xỉu, ả ta thậm chí không thèm liếc nhìn người lấy một cái, hoàn toàn không coi ơn cứu mạng của người ra gì. Ta nghĩ ả ta đi theo người là có ý đồ đen tối. Tiểu thư, sao người lại lưu giữ ả ta bên mình?"
Nói được vài câu, bà tử đã mang nước ấm vào.
Kỷ Xu sống lâu trong hậu viện, đã quen nhìn thấy những kẻ như Cẩm Sắt, chỉ muốn lợi dụng sắc đẹp để mưu cầu cuộc sống giàu sang phú quý. Nay bỗng xuất hiện hai người tài ba tuấn tú như vậy, sao nàng ta có thể không ghen tị?