Những cái cây trong khu rừng này khác hẳn với bất kỳ thứ gì Vân Vi Nghệ từng thấy, chúng cao vυ't lên trời, hầu như không thể nhìn thấy ngọn. Thân cây vô cùng to lớn và săn chắc, đến mức hàng chục người cũng không thể ôm hết một gốc.
Ngay khi Vân Vi Nghệ đang thầm kinh ngạc về cảnh tượng này, bảng điều khiển của hệ thống cuối cùng cũng có tín hiệu và gửi thông báo đến:
[Chào mừng đến với thế giới Ma Cà Rồng. Hãy đến trụ sở NPC để nhận trang phục, đạo cụ và số phòng.]
Dựa theo chỉ dẫn, cô đi qua những vùng núi hoang vu trong một thời gian dài mới tìm được trụ sở NPC.
Đứng trước trụ sở, Vân Vi Nghệ ngỡ ngàng. Trụ sở chính là một cây đại thụ khổng lồ, bóng dáng của nó lớn đến mức trông như một tòa thành. Tuy nhiên, đây đúng là một cái cây nguyên vẹn, không hề có sự can thiệp nhân tạo. Cô thầm thở dài cảm thán, giờ ngay cả cây cối cũng đã thành tinh rồi sao...
Bước vào trụ sở NPC, cô thấy có khá nhiều người chơi loài người. Để biến thành NPC của thế giới Ma Cà Rồng, người chơi phải nhận các đạo cụ như vòng hào quang, túi máu trang trí và răng nanh sắc nhọn.
Sau khi nhận các vật phẩm cần thiết, Vân Vi Nghệ cũng được NPC phụ trách chỉ định một phòng ký túc xá. Cô cầm thẻ phòng và đi về phía cây đại thụ thuộc về mình.
Khi đứng trước khu rừng cây nhìn khá giống nhau, cô phải kiểm tra từng cây một mới tìm thấy phòng số 505. Đây là một căn phòng ký túc xá riêng lẻ, khi mở cửa bước vào, cô nhìn thấy một căn phòng đơn giản. Một chiếc giường gỗ đơn nhỏ và một chiếc bàn đầy bụi đã không được dọn dẹp từ lâu.
Rõ ràng, căn phòng này đã lâu không có ai ở. Số lượng NPC ở đây dường như không nhiều. Việc giải phóng NPC từ phó bản quái vật xúc tu có lẽ đã tình cờ giúp lấp đầy khoảng trống trong thế giới Ma Cà Rồng.
Vân Vi Nghệ quan sát xung quanh. Ngoài vài món đồ nội thất đơn sơ, trên tường còn có vài vệt máu văng rải rác. Có lẽ chúng là dấu vết của việc xử lý túi máu. Chắc chắn không đến mức các NPC ở đây bị biến thành túi máu của boss...
Cô ngồi xuống giường, lật chăn lên và nhìn thấy những hoa văn ngoằn ngoèo kỳ lạ. Không biết những hình vẽ này có ý nghĩa gì trong phó bản này, nhưng chúng trông thật quái dị. Được vẽ bằng màu đỏ máu, chỉ cần nghĩ đến việc đắp chiếc chăn này vào ban đêm cũng đủ khiến cô bất an.
Trước khi đi ngủ, Vân Vi Nghệ mở bảng hệ thống kiểm tra nhiệm vụ và điểm sinh tồn, nhận thấy mình vẫn còn đủ điểm để không chết vì cạn kiệt khi ngủ. Yên tâm, cô quyết định nghỉ ngơi một lát.
Vân Vi Nghệ bị cơn đói đánh thức, bụng kêu òng ọc. Cô đành ngồi dậy, cầm một quả táo trên bàn và cắn một miếng. Nhưng cảm thấy có gì đó không đúng, cô vội nhổ ra. Nhìn kỹ, quả táo bắt đầu chảy máu từ chỗ cắn. Mặt cắt đầy máu đỏ khiến cô hoảng sợ, vội đặt quả táo trở lại.
Nhìn sang bình nước bên cạnh, cô hy vọng có nước uống. Dù không sạch lắm, nhưng vì khát khô cổ, cô đổ nước ra và phát hiện nước cũng biến thành màu đỏ. Không còn hứng uống nữa, cô quyết định đi xem nhà ăn NPC.
May mắn thay, nhà ăn NPC có đồ ăn bình thường. Sau khi ăn một bát cơm gà, cô cảm thấy no đủ. Nhà ăn này không giống với nhà ăn của phó bản quái vật xúc tu, nơi không có cửa sổ và không nhìn ra được bên ngoài. Ở đây, bốn mặt đều có cửa sổ, nhưng dù có nhìn ra ngoài, cô cũng không thể phân biệt được là ban ngày hay ban đêm, vì trời lúc nào cũng xám xịt như vậy.
Không lâu sau khi ở đây, Vân Vi Nghệ bắt đầu cảm thấy một sự bực bội khó tả, có lẽ là do môi trường âm u của khu rừng tối tăm này. Khi cô chuẩn bị rời khỏi nhà ăn, cô tình cờ nghe thấy cuộc trò chuyện của hai NPC gần đó.
Một NPC thì thầm:
"Nghe nói có một phó bản bị sụp đổ và bị khóa, ngay cả boss phó bản cũng không biết đã đi đâu. Liệu có phải bị đè chết trong đó không?"
NPC còn lại kiểm tra hệ thống, thấy nó đang ở trạng thái đóng, liếc nhìn xung quanh rồi hạ giọng nói:
"Đừng nói bậy, hệ thống còn chưa công bố thông tin này. Sao ngươi biết?"
Người kia trả lời:
"NPC khắp nơi đang chạy loạn, tin này đã lan rộng rồi. Họ nói trong phó bản đã có một con quái vật không thuộc về nơi đó, hệ thống thậm chí không thể phát hiện ra nó. Nó còn có khả năng gây ô nhiễm tinh thần như boss."
NPC khác ngồi đối diện, vuốt râu trắng lẩm bẩm:
"Đừng nghĩ xa xôi thế. Đó chỉ là một biến số trong game thôi. Hơn nữa, nhiều khả năng là boss của phó bản đó không quản lý tốt. Boss của chúng ta làm sao có thể cho phép một quái vật lạc lõng như vậy xuất hiện? Với tính cách của ngài ấy, không phải là sẽ..."
Nhắc đến boss, tất cả người chơi đều im bặt, không ai dám nói thêm một lời, chỉ gật đầu. Sau một hồi im lặng, có người lên tiếng:
"Đại nhân Ma Cà Rồng quả thật hùng mạnh, không ai dám đυ.ng vào ngài."
Sau đó, mọi người tiếp tục ăn mà không nói thêm lời nào.
Vân Vi Nghệ lắng nghe, thầm nghĩ rằng ở phó bản nào, việc sợ hãi boss đều là chuyện rất bình thường. Nhưng vì vẫn còn nhiều điều chưa biết về phó bản này, cô quyết định ngồi xuống bên họ, tự giới thiệu:
"Tôi là NPC mới đến từ phó bản khác, muốn hỏi xem phúc lợi và điều kiện ở phó bản này thế nào. Còn về việc làm việc cho đại nhân boss, có điều gì cần lưu ý không?"
Mọi người nhìn cô chăm chú trong chốc lát, rồi hỏi:
"Cô có phải đến từ phó bản đó không? Dạo này có rất nhiều người mới đến, nhìn ai cũng lạ cả."