Thẩm Thiều Quang có hơi ngượng ngùng, bản thân rõ ràng là lấy bụng tiểu nhân đo lòng quân tử... Người ta có lòng tốt thu nhận, nàng lại lo lắng họ đổi ý... Nhưng "thuê" vẫn an tâm hơn "mượn" nhiều.
Vừa hay trong am không có khách hương nào khác đến trọ, cũng không có ni cô nào lưu trú. Có lẽ một phần vì cái họ "Thẩm" cùng "khí chất thanh cao" của nàng, Thẩm Thiều Quang được phân cho hai gian phòng thiền chính rất tốt, vừa rộng rãi vừa sáng sủa.
Để tỏ lòng biết ơn, Thẩm Thiều Quang tự tay làm một bát bánh dây ngũ sắc mang đến cho trụ trì.
Thực ra món bánh này không có gì đáng để ca ngợi... chỉ là hơi cầu kỳ mà thôi. Cải cúc và tía tô được giã nát lấy nước, rồi trộn với bột kê vàng, bột mè và các loại bột khác, từng loại lại trộn với bột mì trắng, đủ năm màu. Khi nấu, mỗi loại phải nấu riêng để tránh làm nước đυ.c và màu sắc mất đẹp.
Bánh dây thì làm để đẹp mắt, còn hương vị hoàn toàn dựa vào nước dùng. Nước dùng được ninh từ nấm rừng, vốn giàu axit amin, tạo ra hương vị gần giống thịt. Chỉ có nước dùng đậm đà như vậy mới hòa quyện được hương vị riêng của từng màu bánh dây ngũ sắc.
Khi Thẩm Thiều Quang mang đến, trụ trì thực ra đã dùng xong bữa chiều, nhưng bát bánh dây này thực sự đẹp đến mức không thể không ăn.
"Bánh cải cúc, bánh tía tô, bánh kê vàng... ừm, bánh mè thơm nhất." Trụ trì có một vị giác rất tinh tế.
Nhìn trụ trì ăn hết cả bát bánh, đệ tử thân truyền của bà là Tịnh Thanh khẽ mím môi. Rõ ràng sáng nay còn nói muốn kiêng ăn để dưỡng thân... Quả nhiên lời sư phụ không đáng tin chút nào! Nhưng bát bánh này... thơm thật, mà nhìn cũng đẹp. Không ngờ vị Thẩm thí chủ này lại có tay nghề như vậy.
Một bát bánh dây làm trụ trì cao hứng nói chuyện. Lão thái thái kể về đủ loại món mì đã từng ăn:
"Mì bò cay Tây Bắc, bỏ thật nhiều tiêu đen, ăn đến toát mồ hôi thái dương mới ngon. Mì nước củ cải xanh Hàng Châu lại thích hợp với nước dùng gà trong veo. Bánh dây sốt Hoắc Sóc ngon nhất là dùng nước sốt thịt chim, ăn kèm dưa chuột thái sợi và ngò rí băm nhỏ. Còn mì lạnh Trường An, ăn với tôm khô hoặc cá vược là thanh nhất..."
Thẩm Thiều Quang mỉm cười lắng nghe. Không ngờ trụ trì lại từng du ngoạn nhiều nơi như vậy, thật thú vị! Quan trọng nhất là, lão thái thái ăn thịt... Vậy có phải ở đây, nàng không cần kiêng đồ mặn?
Để làm lão thái thái vui, Thẩm Thiều Quang phụ họa theo lời bà: "Sư thái nói rất đúng. Ăn ngon hay không còn tùy thời, tùy nơi, tùy người mà khác nhau."