Bác cả xót vợ, vội vàng dỗ dành.
Dỗ qua dỗ lại, hai vợ chồng lại thân mật quấn quýt.
Cha Đường gõ cửa "cộc cộc", gọi to: "Anh cả! Anh cả!"
Bác cả thầm rủa đen đủi, vội vàng chui khỏi người vợ: "Chú hai, có chuyện gì thế?"
Cha Đường: "Anh cả, em nghĩ rồi, con bé Viên Nhi nói thấy ông nội, mình phải ra mộ thắp hương cho cha. Mẹ ở nhà thắp không ăn thua đâu."
Bác cả định từ chối, nhưng nghĩ đến bộ dạng khóc lóc của cháu gái thì lại chẳng dám không tin.
Thôi được, coi như chữa ngựa chết thành ngựa sống.
Ông thay đồ, xuống giường mở cửa và bàn bạc thêm vài câu với cha Đường.
Bà nội Đường nghe thấy, liền dặn dò thêm vài câu, bảo hai người mang theo nửa chai rượu còn lại từ dịp Tết và hai miếng dưa muối cho cha làm đồ nhắm, không thể để cha uống rượu suông được.
Buổi chiều Đường Viên đã ngủ một lát, giờ cô thấy tinh thần rất tốt.
Chờ hai người họ đi xa, cô lặng lẽ dậy và tiếp tục "trình diễn vở lớn".
Muốn giấu giếm không để người ngoài biết à? Đừng hòng!
Cô phải làm cho cả làng biết cô bị chuyện đổi hôn này dọa đến phát điên, xem ai còn dám bắt cô đi đổi nữa.
Một khi cô không còn giá trị đổi hôn, lại trở thành cháu gái bị điên cần tốn tiền chữa bệnh, mất lao động và cả tài sản. Bạn đoán xem, bác gái cả có sốt sắng muốn chia nhà không?
Cô lấy cái chậu tráng men của bác gái cả trong nhà chính, rồi mò đến gian bếp cầm cái muôi nhôm cán dài, gõ "bang bang bang" một trận.
"Thiên linh linh, địa linh linh, Thái Thượng Lão Quân hiện linh! Thiên Hoàng Đế, Địa Hoàng Đế, Hắc Sát Tướng Quân giáng đàn..."
Cô lặp lại những câu thần chú nghe được từ những câu chuyện của ông bà đời trước, kết hợp cả những lời lẩm bẩm kỳ quặc học được khi trò chuyện với các cụ già ở làng quê.
Đêm tối, tiếng gõ vang vọng khắp nơi, âm thanh nghe rợn người như có gió lạnh thổi qua.
Không chỉ bà nội Đường sợ đến mức tim đập thình thịch, bác gái cả ở gần nhất cũng giật mình nhảy dựng lên.
Vợ chồng anh cả Đường ngủ ở phòng phía tây cũng bị đánh thức, chỉ có hai đứa nhỏ là ngủ say như chết, chẳng bị ảnh hưởng gì.
Mẹ Đường và Đường Vũ cùng chạy qua.
Mẹ Đường giữ ánh mắt chằm chằm vào Đường Vũ, sợ anh ta làm gì tổn thương con gái bà.
Phía tây nhà Đường không có hàng xóm, nhưng hàng xóm phía đông lại trèo tường hỏi: "Sao thế?"
Nếu chỉ lén lút xem thì thôi, lại còn hỏi cho rõ ràng làm gì.
Bà nội Đường nghe mà tức giận. Có ai thích mất mặt đâu!
Cả nhà đều bị đánh thức, bà nội Đường vội vàng thắp đèn dầu. Nhưng tay bà run đến mức bật mãi không được.
"Bốp", bên ngoài Đường Viên làm rơi một cái bát ở bếp. Đó là cái bát bác cả để khi uống nước.
"Ta là Chấp Oản Đại Tướng Quân tại Nam Thiên Môn! Ngươi, cái bát nhỏ dưới hạ giới kia, sao không mau đến hành lễ ra mắt?" Cô chỉ cái muôi vào tủ bát: "Còn các ngươi, các bát đĩa kia, sao không quỳ xuống bái kiến? Mau lên!"
Bà nội Đường cuống quýt: "Mẹ Viên Nhi, mau lên!"
Đừng để nó đập thêm gì nữa. Nhà đã chẳng dư dả gì, đập hết thì chỉ còn uống gió tây bắc mà sống.