Cận Dĩ bước lên cầu thang, khi đi ngang qua Kiều Lăng Hương, cậu nhìn cô một cái, mở miệng như muốn chào hỏi.
Nhưng Kiều Lăng Hương lập tức cúi đầu xuống.
Thấy vậy, Cận Dĩ cũng chỉ biết im lặng, tiếp tục bước qua cô, mở cửa an toàn và trở về nhà.
Đợi Cận Dĩ đã vào nhà, Kiều Lăng Hương mới kéo vali của mình, từng bước một tiếp tục xuống cầu thang.
Cô đi rất chậm, đi vài bước lại phải nghỉ một chút, nhưng nhờ có sự quyết tâm, dù đi chậm nhưng cô vẫn đến được tầng một trước khi tim mình như muốn nổ tung.
Kiều Lăng Hương thầm tính toán, có lẽ với tình hình hiện tại, cô chỉ có thể ở trong tầng hầm của khu chung cư này.
Thực tế, những người sống trong khu này trước khi thế giới bị tận thế đều có điều kiện kinh tế không tệ, lại khá cầu kỳ, nên khu chung cư được xây dựng rất tốt.
Nhiều căn nhà có tầng hầm riêng, một số người đã cải tạo tầng hầm thành kho nhỏ, ngoài việc đỗ xe còn để thêm đồ nội thất cũ.
Tầng hầm của nhà Kiều Lăng Hương cũng có một chiếc giường và một bộ sofa da thật.
Những món đồ này khi mua rất đắt tiền, nhưng do điều kiện kinh tế của nhà Kiều khá ổn trước khi tận thế xảy ra, nên Hầu Mạn Dung đã thay hết những món đồ đã dùng được vài năm.
Chiếc giường và bộ sofa, nếu bán lại, có thể thu về được khoảng năm, sáu nghìn tệ.
Kiều Lăng Hương kéo vali xuống tầng hầm, tìm đến tầng hầm của nhà mình, nhập mật khẩu và mở cửa cuốn.
Cô đặt vali vào bên trong.
Không gian trong kho khá rộng rãi, bên trong có hai chiếc ô tô của nhà cô, nhưng chúng đã lâu không được sử dụng, trên thân xe phủ một lớp bụi dày.
Không phải nhà cô không muốn dùng xe, nhưng năng lượng hiện tại quá khan hiếm, đến mức điện còn không dám dùng, nói gì đến việc sử dụng nhiên liệu để chạy xe.
Xăng dầu ở các trạm cũng phải đổi bằng phiếu năng lượng.
Trong kho có vài bóng đèn khẩn cấp, luôn sáng suốt cả bốn mùa, nên không đến mức tối đen không thấy gì.
Kiều Lăng Hương ngồi một mình trong ánh sáng mờ nhạt của tầng hầm, nghe bụng đói kêu cồn cào nhưng bên cạnh lại không có gì để ăn.
Cô xoa bụng đang đau đớn, trong không gian yên tĩnh, chỉ còn tiếng bụng đói của cô vang lên.
Sau tận thế, cuộc sống của nhiều người trở nên khó khăn hơn trước, không chỉ nhà Kiều mà nhiều gia đình khác cũng không còn dùng xe riêng vì không đủ năng lượng phiếu để đổ xăng.
Hầu hết mọi người phải đi bộ, đi xe đạp hoặc chen chúc trên xe buýt.
Cái tầng hầm này giờ giống như bị bỏ hoang, chẳng còn ai dùng đến nó, giống như Kiều Lăng Hương cũng bị mọi người bỏ rơi, chẳng ai cần cô nữa.
Cô cảm thấy mình giống như một con chuột mập mạp sống trong bóng tối, đi đến đâu cũng không được ai chào đón.
Nỗi đau đớn trong lòng cô trào dâng, cô ngồi trên chiếc sofa trong kho lạnh lẽo, bụng đói, và cảm thấy mình giống như một hồn ma béo trong địa ngục, không ai quan tâm.
Có lẽ nếu cô chết ở đây, cũng sẽ mất một thời gian dài trước khi có ai đó phát hiện ra.
Sáng hôm sau, Kiều Lăng Hương bị đánh thức bởi tiếng chuông báo thức trên điện thoại.
Cô nhanh chóng đứng dậy, lấy balo và bước ra khỏi tầng hầm để đến trạm xe buýt đi học.
Do từ trưa hôm qua đến giờ cô chưa ăn gì, dạ dày cô đau nhói.
Khi cô đến trạm xe buýt, hàng người xếp chờ xe đã rất dài.
Hiện nay, do không ai dùng xe riêng nữa, nên xe buýt luôn chật kín.
Mặc dù thành phố đã tăng số chuyến xe để duy trì trật tự, nhưng mỗi chuyến xe buýt đều chật kín người.
Khi đến lượt Kiều Lăng Hương lên xe, một người đứng gần cửa xe hét lên: "Cô không lên xe được đâu, cô nặng quá, chật xe mất. Cho ba người phía sau lên đi!"
Kiều Lăng Hương sững sờ ngước lên nhìn ba người gầy gò phía sau mình, họ nhanh chóng chen lên xe, bám vào cửa.
Đúng là, nếu cô lên xe, chỉ một mình cô đã chiếm hết chỗ của ba người...
Cô cắn chặt môi, cầm lấy điện thoại trong túi áo đồng phục, nhìn giờ.
Vì đợi xe buýt quá lâu, cô biết mình sắp trễ giờ học.
Xung quanh, những người đang xếp hàng nhìn cô với ánh mắt chế giễu, như không thể tin nổi rằng trong thời kỳ khó khăn này, vẫn có người béo đến vậy.
Điều đó thực sự là một kỳ tích.
Kiều Lăng Hương đã quen với những ánh mắt chế nhạo này từ khi còn nhỏ, nhưng cô không bao giờ quen nổi cảm giác xấu hổ và tự ti khi bị người ta cười nhạo như vậy.
Những cảm xúc tiêu cực đang căng thẳng như một sợi dây, và sợi dây đó ngày càng siết chặt...
Hít sâu một hơi, Kiều Lăng Hương cố gắng giữ bình tĩnh, rồi quyết định không đợi xe buýt nữa mà đi bộ đến trường.
Từ khu chung cư của cô đến trường Trung học Tương Thành, nếu đi xe thì mất khoảng mười phút, còn nếu đi bộ thì với tốc độ của cô, có thể mất khoảng một giờ.
Thêm vào việc cô chưa ăn gì từ hôm qua, khiến dạ dày càng đau nhói, vì vậy khi đi qua một trạm xe buýt, cô đã mệt đến mức phải ngồi xuống băng ghế trên vỉa hè.
Cô nghĩ, "Trễ thì trễ vậy, dù sao mình cũng chẳng học giỏi gì."
Lý do cô còn cố gắng đi học là vì trường Trung học Tương Thành vẫn cung cấp ba bữa ăn mỗi ngày cho học sinh, dù bữa ăn ấy chứa đầy nước.
Lúc này, phía sau cô có một nhóm nam sinh mặc đồng phục của trường Trung học Tương Thành, vừa đi vừa cười nói vui vẻ.
Họ cũng bị trường cho về học bán trú từ hôm qua, sáng nay không chen được lên xe buýt nên rủ nhau đi bộ đến trường.
Ai nấy đều tràn đầy sức sống, bước đi nhẹ nhàng, trong buổi sáng sớm của Tương Thành, trông họ thật đầy năng lượng.